(Foto: WFA SUZANNE VAN DER KERK)

AMSTERDAM - Benk Korthals is een echte survivor. Na het rumoerige ministerschap van Winnie Sorgdrager moest de VVD'er rust brengen op Justitie. Dat is gelukt. Korthals benoemde De Wijkerslooth bij het openbaar ministerie (OM), kwam met veel wetgeving - zoals verhoging van de strafmaxima voor wapenhandel - en liet zich niet meevoeren op de golven van het opportunisme.

Korthals liet ook steken vallen. Denk aan de Antilliaanse bolletjesslikkers die vanwege capaciteitsgebrek op straat werden gezet, of de omstreden schikkingen van het OM met grote ondernemingen.

Na bijna twintig jaar politiek leek het doek voor de charmante voormalige Rotterdamse advocaat te vallen. Na de afstraffing voor de liberalen bij de verkiezingen zag het er naar uit dat ook Korthals bij het grof vuil zou worden gezet. De kersverse partijleider Gerrit Zalm, met wie Korthals nog wel eens een aanvaring heeft gehad, deed op de valreep toch nog een beroep op de politieke 'sfinx'. Want hoe ingewikkeld een debat ook is, de politieke behendigheid laat Korthals zelden in de steek.

Korthals, voormalig officier, moet na het tumult rond het Niod-rapport over Srebrenica rust brengen op Defensie. Of hem dat meteen zal lukken is onzeker, omdat de parlementaire enquête naar het drama nog goed op gang moet komen. Het echte gevaar schuilt in de bevindingen van de commissie-Van den Haak, die de moord op Fortuyn onderzoekt. Als blijkt dat Korthals als minister van Justitie verantwoordelijk wordt gesteld voor ernstige fouten in de beveiliging, is dat een politieke last die hij zal moeten meetorsen.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 17 juli 2002