DEN BOSCH - Supermarktconcern Laurus hangt voor vele tientallen miljoenen euro's aan claims boven het hoofd. Waarschuwde het kwakkelende winkelbedrijf half juni al voor 'aanzienlijke' schade als 'sommige van een groot aantal' juridische procedures nadelig uitvallen, in een gisteren verschenen emissieprospectus geeft Laurus verder opening van zaken. Een door de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) verlangde meerjarenprognose maakt Laurus echter ook in het prospectus niet openbaar.

Laurus-bestuurders kennen de weg naar de rechtbank inmiddels goed.

Laurus is - direct of indirect - betrokken bij 'talloze' juridische procedures, schrijft het supermarktconcern in het prospectus. Om hoeveel zaken het precies gaat, wil een woordvoerster niet zeggen, maar in "meer dan twintig" ligt er een claim op tafel van tenminste €250.000 per geval. Daarmee staat de teller meteen al op minimaal €5 miljoen.

In het prospectus staat Laurus uitgebreider stil bij een claim van €10,4 miljoen, van Alru bv. Alru is de persoonlijke vennootschap van een voormalig bestuurder van de Laurus-formule Edah. De oud-bestuurder fungeerde in het verleden als adviseur van Laurus en stelt nog een openstaande rekening te hebben die inzet is geworden van een juridische strijd.

De Zweedse Swedbank eist nog eens €12,8 miljoen, plus achterstallige rente, van Laurus en grootaandeelhouder Eric Albada Jelgersma. De bank stelt op voorspraak van Laurus en 'AJ' een lening te hebben verstrekt aan een Duits bedrijf met de naam Triad. De advocaten van Laurus denken dat de aansprakelijkheid voor het winkelbedrijf zelf beperkt is tot €3,2 miljoen plus rente. Voor dit bedrag heeft Albada Jelgersma een bankgarantie afgegeven, aldus Laurus.

In Spanje dreigt met €48 miljoen een heuse megaclaim. In 1995 nam Partipaciones Jan S.L., een dochter van Laurus' rechtsvoorganger Unigro, een supermarktketen over van de familie Trapero. De keten, Tragoz, werd bij die gelegenheid gesplitst in drie onderdelen: een vastgoedbedrijf, waarvan de aandelen in handen kwamen van de familie Trapero, een supermarktbedrijf, dat in handen kwam van Laurus, en een 'restbedrijf' dat verder ging onder de naam Tragoz.

In 1996 vroeg dat restbedrijf uitstel van betaling aan, om in 2000 failliet te worden verklaard. Justitie in Spanje verdenkt de familie Trapero er inmiddels van - vooruitlopend op een bewust faillissement - bedrijfsmiddelen te hebben verduisterd of verkocht. De opsplitsing van het bedrijf in drie onderdelen zou deze frauduleuze handelingen makkelijker hebben gemaakt en sommige, zo niet alle managers van het oude Tragoz (dus ook het deel dat Laurus overnam) zouden bij de fraude betrokken kunnen zijn.

Laurus benadrukt dat de claim van 48 miljoen niet tegen Laurus zelf is gericht. Maar omdat het winkelbedrijf onder de Spaanse wet aansprakelijk kan worden gesteld voor misdragingen van haar management, is het niet uitgesloten dat de supermarktketen toch veroordeeld wordt tot het betalen van een schadevergoeding. Laurus heeft voor die mogelijkheid geen voorziening getroffen, blijkt uit het prospectus.

De VEB onderzoekt ondertussen of tegen de partijen die Laurus overnemen - Casino, ABN Amro, ING Bank en Rabobank - aangifte kan worden gedaan wegens handel met voorkennis. Volgens de VEB zijn Casino en de banken in het bezit van een meerjarenprognose die Laurus niet aan particuliere beleggers heeft laten zien. Daardoor konden Casino, ABN Amro, ING en Rabo hun investeringsbeslissing baseren op meer informatie dan de rest van beleggend Nederland moet doen.

Door de meerjarenprognose op te nemen in het prospectus had Laurus particuliere beleggers alsnog van de extra informatie kunnen voorzien, aldus de VEB. Of de vereniging aangifte doet, hangt nu alleen nog af van het advies van de juristen, stelt directeur Peter Paul de Vries.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 12 juli 2002