GROUW - In vele opzichten is Eldert Meeter, schipper van het skûtsje van Bolsward, een markante persoonlijkheid in het Friese SKS-skûtsjesilen, dat overmorgen in Grouw van start gaat. Met zijn rode Harry Slinger-muts is hij van verre herkenbaar. "Ze noemen me de rode baron", zegt de 56-jarige Eldert vol bravoure.

Al jaren komt hij aardig voor de dag in het skûtsjesilen, maar dat was voor Eldert niet genoeg. Hij heeft zijn skûtsje 75 cm. laten verlengen tot 19,47 meter. Meer lengte betekent meer snelheid, want Eldert mag nu het maximaal aantal vierkante meters bagage voeren.

"Het streven is om bij de eerste drie te eindigen. We horen gewoon bij de kanshebbers", aldus de strijdvaardige Eldert, die als een van de oudgedienden het skûtsjesilen ook beleeft zoals het vroeger altijd was. Op de dansvloer in de dorpen waar gezeild wordt, is hij vaak de eerste en de laatste die de beentjes in de lucht gooit. "Dat hoort er gewoon bij. Skûtsjesilen is een echte sport, maar het is voor ons als schippers ook vakantie. 's Avonds moet er tijd zijn voor plezier."

Zijn vader Siete werd tweemaal kampioen en Eldert heeft het winnen van de titel nog niet uit zijn hoofd gezet: "Ook wij zullen eenmaal worden gelauwerd. Dat weet ik zeker. In ieder geval doen wij er alles aan om het succes te behalen."

Aan de financiële steun ligt het niet, want de stad Bolsward waar Eldert als enige particulier in de SKS-vloot voor vaart, heeft in de Rabobank een nieuwe hoofdsponsor waardoor er ruimte is voor investeringen.

Waar ook elk jaar in geïnvesteerd wordt, is in een nieuwe rode muts. Het breiwerk wordt gedaan door Eldert's schoonzuster Wietske. "Zij breidt een beetje licht, waardoor de muts mij na een zomer skûtsjesilen niet meer past, maar waardoor ik mijn hoofd wel koel kan houden", lacht de Bolswarder schipper.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 11 juli 2002