AMSTERDAM - Twaalf vrouwen hebben de afgelopen twee weken de kans gehad het feestje te verstieren, maar de Wimbledonfinale wordt morgen desondanks 'gewoon' weer een reünie van de Williams-familie. 'Gewoon', omdat het vrouwencircuit er zo langzamerhand aan gewend begint te raken dat de twee Amerikaanse zusjes op de grote podia in alles verslindende monsters veranderen. Gisteren moesten de kleine Belgische Justin Henin en de beduidend minder kleine Amelie Mauresmo eraan geloven. Venus Williams rekende in sneltreinvaart (6-3 6-2) af met de arme Henin, zusje Serena had nog minder tijd (6-2 6-1) nodig om Mauresmo te verslinden.

Venus en Serena Williams (Foto: AP)

Vader Richard moet zich thuis op de bank hebben zitten verkneukelen bij het zien van de beelden van zijn dochters. De aankondiging dat zijn twee jongste kinderen - het gezin Williams heeft vijf dochters - de beste tennissters van de wereld zouden worden, werd door velen in eerste instantie vooral beschouwd als een zuiver staaltje Amerikaanse bluf. Zelfs toen Venus als US Open-debutante in 1997 rechtstreeks naar de finale wandelde om vervolgens doodleuk te melden "dat haar kleine zusje nog veel beter was", zag de concurrentie de bui nog niet hangen.

Inmiddels weet iedereen in het vrouwencircuit beter. Tegen Venus (22) en Serena (20) is geen kruid gewassen. Op het gravel van Roland Garros stoomden ze in mei door naar de finale, waarin Serena haar iets oudere zus de loef afstak. Morgen krijgt Venus op het centre-court van Wimbledon, waar ze zich de afgelopen twee jaar al tot koningin liet kronen, de kans op sportieve revanche. Hoe de finale ook afloopt, de eerste plaats op de wereldranglijst wisselt komende maandag van eigenaar. Serena wordt 's werelds beste, Venus moet voorlopig even genoegen nemen met de tweede plaats.

"Ik wist niet eens dat ik met het bereiken van de finale de eerste plaats op de wereldranglijst zou overnemen van Venus", aldus Serena Williams. "Toen ze me dat na mijn overwinning vertelden, heb ik toch even wat traantjes moeten drogen. Ik ben een beetje te emotioneel met dat soort dingen." De kans dat er morgen na de eindstrijd wederom tranen vloeien, is groter dan de kans op een spetterende finale. De negen onderlinge duels die de twee zusjes eerder uitvochten - Venus leidt met 5-4 - waren over het algemeen niet van een hoog niveau. "We vinden het moeilijk om ons beste spel te produceren wanneer we tegen elkaar spelen", blikte Venus gisteren alvast weinig optimistisch vooruit.

De zusjes zullen er niet minder goed om slapen en in huize Williams lacht vader Richard morgen weer als laatste en dus als beste. Zijn dochters komen volgende week thuis de zevende grandslambeker op de schoorsteen zetten. En het zal zeker niet de laatste zijn waarin de naam 'Williams' moet worden gegraveerd.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 5 juli 2002