AMSTERDAM - De Amerikaanse ambassade in Parijs zal, indien nodig, assistentie verlenen bij de beveiliging van Lance Armstrong en acht andere Amerikaanse renners gedurende de komende Tour de France. Gisteren arriveerde de drievoudige Tourwinnaar met twee bodyguards in Luxemburg. Een Belgische politieagent en in een Amerika opgeleide beveiligingsbeambte zullen de hele Tour bij hem in de buurt blijven. Na de aanslagen van 11 september is Armstrong zelf naar het State Department, dat zich bezighoudt met de veiligheid van Amerikanen in het buitenland, gegaan om advies in te winnen.

Lance Amstrong (Foto: Cor Vos)

"Gedurende de Tour is er continu contact met de Amerikaanse ambassade in Parijs", verklaarde manager Bill Stapleton gistermiddag. "Men heeft uitgebreid overleg gehad met de Franse autoriteiten en politie. Alle mogelijke situaties zijn doorgenomen. De Franse politie heeft ons gegarandeerd dat ze ons op ieder moment kunnen bijstaan."

In april had Armstrong met Tour-organisator Jean-Marie Leblanc een onderhoud over de veiligheid. "Ik heb nooit extra maatregelen specifiek voor mijzelf gevraagd. Ik ben steeds opgekomen voor de veiligheid van het hele evenement", gaf Armstrong gistermiddag aan. "De Tour de France is een evenement dat qua uitstraling te vergelijken is met het WK voetbal, de Olympische Spelen en de Super Bowl. Als je ziet hoe scherp de beveiliging daar is, dan is de Tour heel kwetsbaar. Dat heb ik Leblanc aangegeven. Hij heeft me toegezegd dat er extra aandacht aan wordt besteed. De Tour blijft echter een evenement dat zich op straat afspeelt. Je kunt niet iedereen op bijvoorbeeld de Mont Ventoux controleren."

De Tourorganisatie bevestigt dat er van de zijde van de politie meer aandacht voor de Ronde van Frankrijk is. Leblanc heeft daarover contact gehad met het ministerie van Binnenlandse Zaken. "Alle politie-eenheden staan nauw met elkaar in contact", gaf adjunct-directeur John Lelangue aan. "Daarnaast is de RG (Franse geheime dienst, red.) de komende weken extra alert."

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 5 juli 2002