AMSTERDAM - 'Zomer op je radio', een liedje dat als je het eenmaal in je hoofd hebt, er niet meer uitgaat. Eens de jingle van Radio 538, nu een cd-single gezongen door de in Jamaica geboren Leona Philippo. Haar eerste cd'tje is heel wat anders dan haar rol als alternate (stand-in) voor Aida in de gelijknamige musical van Joop van den Ende.

Aida zingen, popmuziek, acteren in een tv-serie; veelzijdige Leona gaat geen uitdaging uit de weg!

Maar daarom niet minder leuk. Sterker nog, de 23-jarige schone, die ook de titelsong van de nieuwe Nederlandse film 'Oesters van Nam Kee' voor haar rekening nam, wil steeds iets anders. Zo acteerde ze kortgeleden in de ziekenhuisserie 'Trauma' als bolletjesslikster...

Op haar zesde vestigde Leona zich met haar adoptieouders vanuit Canada in Nederland. Hier groeide ze voorspoedig op en begon aan het conservatorium. Die opleiding brak ze weliswaar af, maar dat ze de showbizz in wilde, stond voor de wervelwind vast. Ze slaagde erin te worden gevraagd als achtergrondzangeres voor wereldwijde optredens met de Nits en Arling & Cameron. Momenteel vertolkt ze één keer per week de rol van slavin Aida in de gelijknamige musical.

De dag dat zij in mei vorig jaar naast de titelrol voor 'Aida' greep, staat nog in haar geheugen gegrift. "Van de 200 Aida's waren Chaira Borderslee, Carolina Dijkhuizen en ik overgebleven. Drie maanden lang volgden wij in New York zang-, dans-, spraak-, en acteerlessen. Toen bekend werd dat Chaira de titelrol zou vertolken, moest ik toch wel even slikken. Zij had dan wel als enige van ons drieën ervaring in de musicalwereld, toch voelde ik mij alsof ik een blauwtje had gelopen. Je doet immers niet mee om alternate te worden. Ik heb me dan ook een paar dagen in mijn kamer opgesloten."

Hoewel de drie elkaar nog regelmatig tegenkomen, is het intensieve contact tussen hen niet gebleven. "Toen we in New York zaten, waren we heel close, we hadden elkaar gewoon nodig. Bovendien zijn Carolina en ik beiden geadopteerd en dat schept een band. Maar onze wegen lopen nu duidelijk anders."

Naast haar wekelijkse optreden in 'Aida' volgt Leona nu ook acteerlessen. Dat hielp toen ze een gastoptreden had in de ziekenhuisserie 'Trauma 24/7'. "Ik speelde een bolletjesslikker en moest nauw samenwerken met Bastiaan Ragas, die in 'Aida' de Egyptische legerkapitein Radames speelt. Dus dat was erg gezellig."

"De clip van 'Zomer op je radio' is afgelopen mei, in het weekend van mijn verjaardag, opgenomen op Ibiza. Het ging eigenlijk om twee clips: een Nederlandstalige en een Engelstalige. Het was waanzinnig om te doen, mede dankzij producer Tjeerd Oosterhuis en zijn vriendin Edsilia Rombley, die achter de schermen de stemming erin hielden. De figuranten in de clip zijn daar overigens gewoon van straat geplukt."

En wat brengt de toekomst? "Het liefst ben ik opnameartiest in de studio. Ik wil namelijk vooral blijven zingen. Van de Nederlandse film 'Oesters van Nam Kee', die op 5 september uitkomt, zing ik de titelsong. En wat de musical 'Aida' betreft, ik heb daar nu een hele leuke tijd, maar ik denk niet dat ik ooit nog eens zo'n mooie rol zal krijgen."

Zien we haar ook nog eens bij 'Spoorloos', op zoek naar haar echte ouders?

"Mijn vrienden noemen 'Spoorloos' wel eens. Alles wat ik over mijn ouders weet, staat op een A4'tje. Zo weet ik dat ik mijn interesse in muziek en psychologie van mijn moeder heb. Misschien ga ik ooit, als ik er aan toe ben, naar hen op zoek."

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 3 juli 2002