buitenland JERUZALEM - Het Israëlische leger heeft gisteren het complex van de Palestijnse Autoriteit in Hebron gedeeltelijk gesloopt. Tankgranaten en bulldozers verwoestten grote delen van de gevels. Het complex wordt al vier dagen belegerd. Israël eist de overgave van tien tot vijftien gewapende Palestijnen die zich er hebben verschanst.

In de loop van de dag arriveerde de Palestijnse oud-minister Talal Sidr bij het gebouw om over de overgave van de Palestijnen te onderhandelen. Toen hij na een klein uur naar buiten kwam zei hij dat hij niemand had kunnen vinden, maar hij sloot niet uit dat in zwaar beschadigde delen van het gebouw, die hij niet kon bereiken, mensen zitten. Ongeveer een kwart van het gebouw is door het leger verwoest.

Het leger heeft gedreigd het gebouw te bestormen als de gewapende Palestijnen niet uit zichzelf naar buiten komen. Bij gevechten rond het complex zijn tot dusver vier doden gevallen.

De situatie in Hebron doet denken aan die in Bethlehem, waar het Israëlische leger dit voorjaar 38 dagen lang de Geboortekerk belegerde, waar zich eveneens Palestijnse militanten hadden verschanst. Aan dat beleg kwam een eind na moeizame onderhandelingen.

Anders dan in het geval van de Geboortekerk, een van de heiligste plekken van het christendom, voelen de Israëliërs zich niet geremd om het complex van de Palestijnse Autoriteit in Hebron onder vuur te nemen. "We weten dat er enkele gezochte personen binnen zitten en we zijn van plan die te arresteren", zei legerwoordvoerder Ron Kitrey voor de Israëlische legerradio. "We doen dat het liefst zonder geweld, maar als dat nodig blijkt dan zal er worden gevochten."

Het Israëlische leger heeft zeven van de acht grootste steden op de Westoever bezet. Daardoor zijn zo'n 700.000 Palestijnen het grootste deel van de dag aan huis gekluisterd. Hamas-leider sjeik Jassin, door de Palestijnse Autoriteit onder huisarrest geplaatst, verliet zijn onderkomen gisteren wel om een demonstratie van ruim duizend Palestijnen in Gaza bij te wonen.

Palestijnse politieagenten lieten Jassin ongemoeid. De sjeik, die vergezeld ging van een aantal gewapende lijfwachten, zei van geen huisarrest te weten. "Niemand heeft mij daarover verteld en daarom ben ik hier vandaag", zei hij. Op de demonstratie werd de Zesdaagse oorlog van 1967 herdacht.

Een Israëlische militaire rechtbank heeft een 16-jarige Palestijn tot levenslang veroordeeld. De jongen werd in februari nabij de Noord-Israëlische stad Tira opgepakt toen hij een zelfmoordaanslag wilde plegen.

Volgens de aanklacht had de jongen de bom die hij op zijn lichaam droeg in of bij een bus tot ontploffing willen brengen. Toen hij zag dat een agent hem wilde aanhouden, probeerde hij het explosief nog te laten exploderen. Door een defect in het ontstekingsmechanisme ging de bom niet af.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 29 juni 2002