AMSTERDAM - De aandeelhouders van Laurus krijgen morgen op de aandeelhoudersvergadering het laatste woord over de overname door Casino. Hiermee is een ultieme poging van grootaandeelhouder en voormalig commissaris Eric Albada Jelgersma om een beslissing over de transactie twee maanden uit te stellen via een kort geding mislukt.

Eric Albada Jelgersma (rechts) en Jan Michiel Hessels ...ooit collega's, nu rivalen...

Mr. Huub Willems, voorzitter van de Ondernemingskamer in Amsterdam, vonniste gisteren dat de situatie bij Laurus zo ernstig is dat een beslissing over de toekomst van het bedrijf niet kan wachten. Albada Jelgersma is er volgens hem niet in geslaagd aannemelijk te maken dat er op korte termijn alternatieven zijn.

Albada Jelgersma verzocht om het uitstel om meer tijd te hebben voor de uitwerking van alternatieven voor de door hem verfoeide Casino-deal. Zijn advocaat mr. H.J. Blaisse betoogde gisteren dat er twee serieuze partijen zijn met concrete plannen en een bijbehorende financiering voor Laurus. Deze partijen, die zouden bestaan uit private-investors, familiebedrijven en investeringsmaatschappijen, zouden voornemens zijn een openbaar bod op Laurus uit te brengen. "Zij hebben de medewerking van de leiding van de onderneming hierbij nodig. Met een claimemissie en sterk management is Laurus weer op de rails te krijgen", zo betoogde Blaisse. De partijen hebben zich volgens de raadsman nog niet gemeld bij Laurus omdat zij geen medewerking van de leiding van Laurus verwachten omdat Casino onderhandelt op basis van exclusiviteit. "Als wordt besloten tot uitstel, staan zij morgen bij Laurus op de stoep", aldus Blaisse, die niet bekend maakte wie die partijen zijn. "Dat hebben zij ons verboden."

Jan Michiel Hessels, de tijdelijke bestuurder van Laurus, beaamde dat zich niemand bij Laurus heeft gemeld de afgelopen tijd. Hij stelde dat er geen tijd meer is voor uitstel voor alternatieven en dat Casino afhaakt als de rechter besluit tot uitstel. "We proberen de continuïteit van de onderneming veilig te stellen. De situatie bij Laurus verslechtert snel. Het eigen vermogen is nog verder negatief geworden en de dagelijkse cashflow gaat naar de banken. We kunnen niet langer aan onze verplichtingen voldoen en betalen niet meer op tijd. Het zijn niet alleen de banken die ons financieren maar ook de leveranciers. Als die niet meer bereid zijn langer te wachten op hun geld, moeten we voor de financiering van de voorraden naar de banken. Als de transactie met Casino niet doorgaat, staat er maandag geen vrachtwagen meer voor de winkel om te bevoorraden, dan is het gedaan."

Tijdens de zitting werden er ook openlijk vraagtekens gezet bij de motieven van Albada Jelgersma. Mr. W.M. den Boogert, advocaat van Laurus, betoogde dat het verzoek om uitstel niet alleen door zakelijke redenen is ingegeven. "De heer Albada Jelgersma wil revanche op Casino na het afketsen van een eigen deal met Casino, waarbij hij zijn hand overspeelde." Op de ontkenning van Albada Jelgersma dat hij contact heeft gezocht met Casino, stelde mr. P.N. Wakki, raadsman van Casino, dat er wel degelijk sprake is geweest van een ontmoeting van Albada Jelgersma en Casino en wel "op 29 januari 2002 om 8:30 uur op Charles de Gaulle".

De uitspraak van de Ondernemingskamer is een forse streep door de rekening van Albada Jelgersma. In een reactie stelde zijn woordvoerder Ruud Kiep: "Jammer, dat maakt de tijd om met een alternatief te komen korter. We hebben nog anderhalve dag. Het kan zijn dat de partijen zich onder druk van deze uitspraak alsnog bekendmaken."

Hoe Albada Jelgersma zich zal opstellen tijdens de aandeelhoudersvergadering morgen blijft onduidelijk. Een maand geleden gaf hij een verklaring uit dat hij zich niet tegen de overname door Casino zou verzetten als er geen alternatieven waren. Tijdens de rechtszitting gaf hij aan zijn verzet niet op te zullen geven.

De Ondernemingskamer plaatste gisteren wel kritische kanttekeningen bij de procedures die zijn gevolgd bij het uitschrijven van de aandeelhoudersvergadering. Dit was het grootste bezwaar van de Vereniging Effectenbezitters die zich gisteren aan de zijde van Albada Jelgersma schaarde met het verzoek om meer tijd en betere informatie voor de certificaathouders. "Het valt niet goed in te zien waarom de certificaathouders niet meer tijd is gegund om stappen te nemen om zelf hun stem uit te brengen", vond ook Willems. Hij gaf aan de tekortkoming echter te beperkt te achten om tot uitstel over te gaan.

Ondanks de korte en omslachtige procedure zijn 70 tot 80 miljoen van de 130 miljoen uitstaande certificaten aangemeld.

Meer dan duizend aandeelhouders hebben te kennen gegeven de aandeelhoudersvergadering in Den Haag te willen bijwonen.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 27 juni 2002