SAITAMA - In de aanloop naar de halve finale tegen Brazilië heeft Senol Günes opnieuw zijn vertrouwen in Hakan Sükür uitgesproken. De aanvoerder en recordinternational van Turkije kreeg veel kritiek te verduren vanwege zijn zwakke optreden tijdens het WK. Hoewel zijn vervanger Ilhan Mansiz met een gouden doelpunt tegen Senegal geschiedenis schreef, zal Sükür vandaag waarschijnlijk gewoon in de basis beginnen.
Günes vindt dat er rekening moet worden gehouden met het feit dat de 'Stier van de Bosporus' al het hele toernooi met een lichte spierblessure speelt. "Ik vraag hem nu ook niet om doelpunten. Hij moet gewoon op het veld staan", zei Günes. Centrumverdediger Alpay Özalan benadrukte eveneens de waarde van de voortrekkersrol die Sükür vervult. "Hakan heeft een aantal grote kansen gemist, maar die kansen creëren we elke wedstrijd, dus hij zal vanzelf weer gaan scoren." De hoofdpersoon zelf blijft rustig: "Ik heb in Italië geleerd geduld te hebben", doelde hij op drie mislukte avonturen in Italië.
Door een omstreden strafschop verloor Turkije het eerste duel met 2-1 van Brazilië. "Ik denk niet aan wraak, ik denk alleen aan voetbal. Ja, het was een fout van de scheidsrechter en die nederlaag verdienden we niet. We waren gefrustreerd, maar moeten niet vergeten dat we ook goed speelden. Iedereen zei vooraf dat groep C de zwakste was. Dat twee landen zijn doorgedrongen tot de finale, zegt wel genoeg", aldus Günes.
"Deze ploeg kan wereldkampioen worden", ging aanvaller Hasan Sas nog verder. "Het is geen toeval meer. Iedereen heeft kunnen zien dat ons land een hoop getalenteerde voetballers heeft voortgebracht."
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}