AMSTERDAM - De groep ontevreden Laurus-aandeelhouders die eerder een onderzoek naar vermeend wanbeleid afdwong, heeft gisteren een nieuw juridisch wapen uit de kast gehaald om de verfoeide transactie met het Franse Casino tegen te houden. Bij de Ondernemingskamer van het Amsterdamse Gerechtshof is het verzoek neergelegd om de uitvoering van de overeenkomst per direct te verbieden.

ERIC ALBADA JELGERSMA ... tijd winnen ...

Daar blijft het niet bij. De groep (onder meer de families De Gruijter en Dreesmann, waar Laurus-grootaandeelhouder Eric Albada Jelgersma zich later bij heeft gevoegd na zijn aftreden als commissaris) wil ook dat de raad van commissarissen en de tijdelijke topman, de gedelegeerd commissaris en oud-Vendextopman Jan Michiel Hessels, worden geschorst. Het is dan aan de Ondernemingskamer om drie nieuwe commissarissen en een topman te benoemen.

Morgen zal het verzoek van de aandeelhouders worden behandeld. Het is kort dag, want volgens plan zal vrijdag tijdens de algemene aandeelhoudersvergadering het groene licht worden gegeven voor de deal met Casino. De Fransen betalen €200 miljoen voor een belang van 39% in Laurus, dat kan worden uitgebreid tot 51%. De transactie gaat met een emissie, en dus een forse verwatering voor de bestaande aandeelhouders gepaard. Jelgersma, nu nog goed voor 34% van de stukken, vindt dat de Fransen en de banken 'zijn' Laurus voor een grijpstuiver in handen krijgen, en werkt de laatste weken koortsachtig aan een alternatief.

Met de gisteren gezette stap kan tijd gewonnen worden. "Het is niet zo dat we geen oplossing hebben. Tussen het wel en geen alternatief hebben voor de Casino-transactie, zeg maar tussen zwart en wit, zit een heel grijs gebied", stelt Ruud Kiep, woordvoerder van Jelgersma. "De status van de onderhandelingen rechtvaardigt het dit verzoek in te dienen. We zijn met grote financiële partijen en instituten in gesprek, en we merken dat er heel veel onduidelijkheden bestaan over de transactie met Casino."

Daarmee is het welslagen van de missie van Jelgersma mede afhankelijk van Laurus zelf. Volgens Jelgersma schilderen bestuurders en commissarissen de situatie veel te negatief af om andere gegadigden af te schrikken. Kiep: "Het is moeilijk te zeggen hoeveel tijd wij nodig hebben. Dat hangt af van de duidelijkheid die Laurus zélf geeft over het toekomstperpectief van Laurus. Partijen stappen niet in op basis van ondernemersgeest en onze eigen cijfers. De bandbreedte tussen onze visie en die van Laurus is te groot."

De groep ontevreden aandeelhouders zal bij de rechter ook schermen met procedurele fouten die bij het uitschrijven van de aandeelhoudersvergadering zijn gemaakt. Zo zou de agenda voor deze vergadering (met Casino als prominent agendapunt) niet tijdig in twee kranten zijn gepubliceerd.

De Vereniging van Effectenbezitters (VEB) staat achter de bepleite 'bevriezing' van de Casino-transactie. Volgens directeur Peter Paul de Vries hebben certificaathouders gezien de tijdsdruk geen redelijke kans gehad om hun stukken om te ruilen voor aandelen met stemrecht. Het aantal mensen dat op tijd heeft omgewisseld zal volgens hem niet verder komen dan een fractie van het aandelenbezit. Jelgersma en de andere opstandige aandeelhouders hebben samen 36% van de stemmen, Fortis en ING elk 7%. Aangezien ING deel uitmaakt van de overeenkomst met Casino kan het niet anders dat het Administratiekantoor (waar het stemrecht van niet-omgewisselde certificaten achterblijft, red.), dat in de praktijk altijd met bedrijfsbestuurders meestemt, de doorslag geeft. "Terwijl zo'n belangrijke beslissing door de échte aandeelhouders moet worden genomen", stelt De Vries. De VEB stelde eerder al vraagtekens bij de enorme verwatering die met de Casino-deal gepaard gaat.

Een woordvoerster van Laurus noemt het "jammer" dat Jelgersma cs "in dit stadium" naar de rechter is gestapt. "We hebben er het volste vertrouwen in dat de aandeelhoudersvergadering vrijdag gewoon doorgaat. We hopen dat de mensen op tijd komen, want er heben zich al duizend aandeelhouders aangemeld." Ter vergelijking: eerdere ava's van Laurus trokken niet meer dan 200 aandeelhouders. De grote vraag is natuurlijk of de belangstellenden ook daadwerkelijk van hun stemrecht gebruik kunnen maken. De Laurus-zegsvrouw kon daar gisteren nog geen uitsluitsel over geven. "De notaris is nog druk bezig."

zoek naar gerelateerde artikelen

di 25 juni 2002