NIEUWEGEIN - Zaterdag viert Ron Dekker zijn zesendertigste verjaardag, maar nog steeds kan hij geen genoeg krijgen van het wedstrijdzwemmen. De veteraan onderstreepte dat gistermiddag met winst op de 50 meter schoolslag tijdens de NK sprint in Nieuwegein. Daarmee behaalde hij bovendien zijn 62e nationale titel, een absoluut record èn een unicum in de zwemwereld.
Wat hem bezielt om steeds maar weer in het bassin te springen en de strijd aan te gaan? "Vooral het plezier dat ik nog steeds in het zwemmen heb. En natuurlijk het feit dat ik nog steeds kan winnen." Dat laatste is waarschijnlijk de belangrijkste drijfveer voor de zweminstructeur uit Schalkhaar, die drie jaar geleden emotioneel afscheid nam in Dordrecht en toen voorspelde het zwemmen écht voor gezien te houden.
Van dat besluit kwam hij snel terug, nadat hij terecht kwam in het circuit van de veteranen (in de zwemwereld beter bekend als de masters) en daar als dertiger zeer succesvol was. "Ik vond echter dat ik wel wat erg zwaar werd en probeerde wat kilootjes kwijt te raken. Pas toen ik de frisdrank liet staan, merkte ik dat dat echt effect had. Dit jaar ben ik ruim zeven kilo afgevallen en mijn tijden werden meteen een stuk sneller."
De man die zijn eigenlijke hoogtijdagen vierde in de jaren tachtig en begin jaren negentig, durfde zelfs in te schrijven voor de NK langebaan in Amersfoort en moest daar op de 50 meter schoolslag alleen Guido Jansen voor zich dulden. Die had nu geen schijn van kans in de directe confrontatie op de korte baan, waar Dekker zoveel voordeel heeft van zijn nog steeds vlekkeloze start- en keerpunttechniek. Hij zegevierde in 28,45 en is daarmee eerste op de nationale ranglijst en kandidaat voor de afvaardiging op de 4x50 meter wisselslag bij de Europese kampioenschappen kortebaan in het Duitse Riesa, half december.
Of hij daadwerkelijk voor dit kampioenschap (zijn zesde) wil gaan is nog maar de vraag, omdat Dekker in september vier weken naar Australië afreist. "Als ik dan daar af en toe kan trainen, dan lukt dat misschien", sprak de nestor onder de schoolslagzwemmers.
Het NK sprint was overigens een beetje mosterd na de maaltijd en niet belangrijk genoeg voor andere Nederlandse toppers. Alleen de lang geblesseerde Mark Veens gebruikte het weekeindje Nieuwegein om zich te kwalificeren voor het korte baanevenement in december. Met 22,30 voldeed de Limburger in de halve finale op de 50 meter vrije slag exact aan de deelname-eis. Schouderperikelen hielden hem lang uit het water en uit de 4x100 vrij-ploeg voor de EK langebaan, die over vier weken in Berlijn beginen.
Slechts twee EK-gangers gebruikten het sprinttoernooi in het fraaie sportcomplex Merwestein als testmoment tussen de zware trainingen door. Suze Valen zwom voor de zevende maal naar het goud op de 50 meter rugslag. De onlangs cum laude geslaagde studente geneeskunde legde net als Bastiaan Tamminga, die voor de vierde maal won bij de mannen, het accent op de starttechniek en de eerste vijftien meter onder water. Opvallend bij de vrouwen was de winst van enkele doorbijters. Annabel Kosten, gepasseerd voor de EK-ploeg, zwom voor het eerst naar een nationale titel op de 50 meter vrije slag. Miranda Bosma was met 32,40 sneller dan ooit op de 50 meter schoolslag.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}