ROSMALEN - Als een ware Houdini wist zij voortdurend te ontsnappen uit dreigende situaties; de beloning voor Eleni Daniilidou voor haar niet aflatende ijver vormde de titel bij de Ordina Open in Rosmalen. Een primeur voor de potige Griekse (1.82 meter, 72 kilo schoon aan de haak), die in het WTA-circuit nog nooit wist toe te slaan. Meer dan verdiend was de eindzege voor de op Kreta geboren Daniilidou, die in vijf partijen vier geplaatste speelsters (Torrens Valero (6), Mauresmo (3), Henin (2) en Dementieva (4)) van het boterzachte gras kegelde. In de eindstrijd maakte zij haar naam als vechtjas andermaal waar: op 3-6, 6-2 kwam ze met 1-3 achter om vervolgens vijf games op rij te grijpen: 6-3.
Eleni Daniilidou, dochter van een tandarts, straalde van oor tot oor. "Ik voel me heel gelukkig", aldus de pas negentienjarige tennisprof, die tegenwoordig zetelt in Thessaloniki. Met haar langdurige verblijf in Rosmalen had zij totaal geen rekening gehouden. Ze had alleen de meest noodzakelijke tenniskleding meegenomen en slechts twee rackets. Daarom spoedde zij zich zaterdag richting haar appartement in Duitsland om de koffers voor Wimbledon met het nodige materiaal en kledij te vullen.
De meeste indruk liet zij achter in de wedstrijd in de halve finales tegen Justine Henin. De kleine Waalse, vijfde van de wereld, had de eerste set gewonnen en verschafte zichzelf in de tweede set liefst zes matchpoints. Daniilidou werd er niet koud of warm van. Zij weerde ze alle af, won de tiebreak van de tweede set en denderde in de derde door naar de winst. In de eindstrijd maakte zij het complex van de Russische Elena Dementieva nog een slagje groter. De nummer vier van de plaatsingslijst stond voor de vijfde keer in haar loopbaan in een finale, maar faalde evenzovele keren. Met de drie sets-zege zette Daniilidou, die als een van de weinige vrouwen geregeld de aanval zoekt, het Griekse tennis op de wereldkaart. Niet dat de Olympische Spelen in Athene (in 2004) er iets mee te maken hebben. Uit puur gebrek aan opleidingsmogelijkheden kwam ze bij een Duitse coach terecht. Met als voorlopig hoogtepunt een onverwachte eerste titel. Van Daniilidou zullen de tennisliefhebbers nog weleens iets vernemen. Dat kan haast niet missen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}