AMSTERDAM - De voormalige 'Godfather' van de Amerikaanse maffia, John Gotti, is gisteren in een gevangenishospitaal in Missouri overleden aan keelkanker.
De 61-jarige Gotti zwaaide jarenlang de scepter over de bekende Gambino-misdaadfamilie. Hij werd in 1992 tot een levenslange celstraf veroordeeld na de vernietigende verklaringen van zijn onderbaas Salvatore 'Sammy the Bull' Gravano, die als kroongetuige van justitie optrad.
Gotti, die bekend stond vanwege zijn voorliefde voor peperdure maatkostuums, kwam in 1985 aan de macht nadat in zijn opdracht Gambino-baas 'Big Paul' Castellano voor de deur van Sparks Steak House in Manhattan met kogels werd doorzeefd. Gotti verwierf de bijnaam 'Teflon Don', omdat hij telkens de justitiële dans wist te ontspringen.
De FBI bracht hem uiteindelijk ten val via de getuigenverklaringen van Gravano die bekende maar liefst negentien moorden op zijn geweten te hebben. Ook was het hoofdkwartier van Gotti afgeluisterd.
Vorige week werd Gotti's oudere broer Peter, die nu de leiding zou hebben over de Gambino-familie, opgepakt wegens afpersingspraktijken in de haven van New York.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}