BRUSSEL - Varkensboer Alex Vercauteren, die uiteindelijk de opdracht gaf tot de moord op de Belgische veearts Karel van Noppen in 1995, kreeg gisteren van de rechtbank in Antwerpen levenslange gevangenisstraf. Zijn kompaan veehandelaar Germain Daenen, de leverancier van het moordwapen en de uiteindelijke moordenaar kregen elk 25 jaar.

Daarmee wilde de Belgische justitie een kaakslag uitdelen aan de 'hormonenmaffia' die de Belgische veeteelt de afgelopen jaren zo'n slechte naam heeft bezorgd. Van Noppen trok als vleeskeurder ten strijde tegen die maffia en dreigde ook de varkens van Vercauteren te komen controleren, die stijf stonden van de groeihormonen. Vercauteren en zijn kompaan Daenen beraamden daarop een plan om Van Noppen uit de weg te ruimen. Onderwereldfiguur Carl de Schutter regelde een wapen en een huurmoordenaar, de mislukte marktkoopman Albert Barrez. Die schoot Van Noppen voor omgerekend 15.000 euro dood op een koude winteravond op 20 februari 1995.

De moord op Van Noppen maakte hem tot een nationale held en een symbool tegen de vetmesters en hormoonspuiters.

Met de strenge strafmaat wil België dan ook schoon schip maken met de reeks van voedselschandalen die het land de afgelopen jaren hebben geteisterd, waarbij gewetenloze lieden zelfs niet te beroerd waren afgewerkte motorolie door veevoer te mengen als het maar snelle winst opleverde. De dioxinecrisis was toen het gevolg.

Ondanks hun ontkenningen werden beide opdrachtgevers begin deze week toch schuldig bevonden, de uitvoerders, Carl de Schutter en moordenaar Barrez bekenden schuld. Daarom kregen ze geen levenslang. Veehandelaar Daenen haalde in zijn laatste woorden fel uit naar de weduwe Van Noppen, die ook smartengeld wil. "U bent een gehaaide zakenvrouw."

zoek naar gerelateerde artikelen

do 6 juni 2002