GWANGJU - In 1990 plaatste Costa Rica zich als debutant verrassend voor de tweede ronde van het WK met Bora Milutinovic als bondscoach. Twaalf jaar later, bij de tweede deelname aan een eindronde, is er een grote kans op herhaling. De Midden-Amerikanen zetten in de eerste wedstrijd debutant China simpel opzij (2-0).

Een huilende Chinees na het verlies van zijn ploeg met 2-0 van Costa Rica. (Foto: REUTERS)

Al bij voorbaat had China zich ingedekt voor tegenvallende resultaten. De spelers en coach Milutinovic hadden in een brief aan de bevolking al excuus gemaakt voor het geval dat de uitslagen zouden tegenvallen. In een poule met Brazilië en Turkije maakt de ploeg zich weinig illusies.

Van 'Milu', de Servische coach, wordt echter steeds veel verwacht. Dat imago bouwde hij zelf op door eerder al vier landen (Mexico, Costa Rica, Verenigde Staten, Nigeria) naar het WK te loodsen.

China-Costa Rica was een saaie, vlakke wedstrijd met amper opwinding. Beide teams speelden behoudend en op de counter. Pas in de 56e minuut kreeg China de eerste kans via Yang Chen. Costa Rica werd vervolgens de gevaarlijkste ploeg en kwam via uitblinker Ronald Gómez (spits van OFI Kreta) op 0-1 na voorbereidend werd van Paulo Wanchope, spits van Manchester City.

China toonde zich technisch vaardig, maar kwam verder op alle fronten tekort. De spelers waren te licht, de defensie was te wankel en de aanval miste vernuft. Costa Rica legde alle manco's pijnlijk bloot. Mauricio Wright scoorde de 0-2, waarmee aan alle Chinese illusies voor een langer verblijf op dit WK meteen een einde werd gemaakt.

China - Costa Rica 0-2 (0-0). 61. Gómez 0-1, 65. Wright 0-2. Scheidsrechter: Vassaras (Gri). Toeschouwers: 27.000. Gele kaart: Tie, Yunlong, Xiaopeng (China), Marin, Solis, Gómez, Centeno (Costa Rica).

China: Jin; Jihai (26. Bo), Weifeng, Zhiyi (74. Genwei) en Chengying; Xiaopeng, Tie, Haidong en Mingyu; Chen (66. Maozhen) en Yunlong.

Costa Rica: Lonnis; Wright, Marin, Martinez en Castro; Wallace (70. Bryce), Solis, Centeno en Gómez; Wanchope (80. López) en Fonseca (57. Medford).

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 5 juni 2002