AMSTERDAM - De jury van de Antwerpse rechtbank heeft gisteren alle vier aangeklaagden in het geruchtmakende 'proces Van Noppen' schuldig bevonden. De Vlaamse veearts/vleeskeurder Karel van Noppen werd in 1995 vermoord omdat hij de Belgische hormonenmaffia te dicht op de hielen zat. Niet alleen de uitvoerders, ook de opdrachtgevers tot de moord verdwijnen nu achter de tralies.

Albert Barrez (Foto: REUTERS)

Het werd uiteindelijk een van de merkwaardigste processen uit de Belgische geschiedenis, waarbij iedereen met de vinger naar de ander wees. De inzet was echter hoog, de Belgische veeteelt werd sinds jaar en dag geregeerd door de vetmesters die de hormonenspuit driftig hanteerden, met alle gevolgen van dien voor de volksgezondheid.

Pas na de moord op Van Noppen werden de controles intensiever en kreeg de overheid meer grip op de boeren. Het uitblijven van een veroordeling was een vrijbrief geweest voor de hormonenmaffia en had ongetwijfeld tot nieuwe volkswoede geleid. Nu was het vonnis een overwinning voor het openbaar ministerie.

Karel van Noppen voerde een kruistocht tegen de hormonenmaffia en dreigde als vleescontroleur binnen te vallen bij de vetmesters en veehandelaars Alex Vercauteren en Germain Daenen. Zij gaven toen de opdracht tot de moord, die werd uitgevoerd door de mislukte marktkoopman Albert Barrez. Hij kreeg een pistool, de nodige instructies en €15.000 van tussenpersoon en onderwereldfiguur Carl de Schutter. Op een koude winteravond schoot Barrez Van Noppen van dichtbij dood toen die uit zijn wagen stapte.

Na een warrig proces van ruim vier weken, waarbij Barrez en De Schutter uiteindelijk schuld bekenden, werden nu ook de beide opdrachtgevers, varkensboer Alex Vercauteren en veehandelaar Germain Daenen, schuldig bevonden, al hulden die zich in stilzwijgen en bleven tot het laatst toe ontkennen.

De jury had gisteren slechts iets meer dan drie uur nodig om allen schuldig te verklaren. Over enkele dagen bepaalt de rechtbank de strafmaat voor alle vier betrokkenen, dat kan tot levenslang uitvallen.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 4 juni 2002