CORVARA IN BADIA - Het leerproces van Cadel Evans is na het wegvallen van zijn kopman Stefano Garzelli in een stroomversnelling geraakt. De Australiër, voorheen een befaamd mountainbiker, hield gisteren in de zwaarste Dolomietenrit stand tussen het restant van de favorieten voor de eindzege. Zijn zevende plaats, op een kleine minuut van ritwinnaar Julio Alberto Perez Cuapio, leverde Evans zelfs de roze leiderstrui op.

Julio Perez Cuapio. (Foto: EPA)

De beslissing in de door dopingperikelen ontsierde Giro is nog lang niet gevallen. Het verschil in het algemeen klassement tussen leider Evans en nummer zes Savoldelli bedraagt niet meer dan 48 seconden. De Italiaan Frigo en de Amerikaan Hamilton kunnen donderdag in de tweede Dolomietenrit en zeker in de tijdrit van zaterdag de Giro naar hun hand zetten.

Dan moet wel eerst worden afgerekend met de grootste verrassing in de 85e editie van de Giro. Cadel Evans kwam naar Italië om te leren en te werken voor zijn kopman Garzelli. De Australiër, winnaar van de wereldbeker mountainbike in 1998 en '99, had zich gemanifesteerd in de Ronde van Baskenland (zesde) en de Ronde van Romandië (derde). In de Giro gold hij met Andrea Noè als meesterhelper van Garzelli. Na diens aftocht wegens een positieve plas mocht Evans zich volledig richten op een goede positie in het klassement. In zijn eerste grote ronde is hij op vier dagen van het einde zowaar leider.

Evans maakte gisteren kennis met onbekend terrein. Nog nooit reed hij over Dolomietentoppen als de Passo di Fedaia en de gevreesde Passo Pordoi. Hij deed dat in de zestiende rit in goed gezelschap. Dario Frigo en Tyler Hamilton, na het wegvallen van Garzelli, Simoni en Casagrande steeds nadrukkelijker in beeld als kandidaatwinnaar, behoorden tot het kleine groepje favorieten dat achter de ontsnapte Mexicaan Cuapio aanreed. Marco Pantani, figurant in deze Giro, was op dat moment al afgestapt.

Op de Passo Pordoi, het dak van de Giro, verloor de Duitser Jens Heppner definitief zijn leidende positie in het klassement. Al snel was duidelijk dat Cuapio op weg was naar zijn tweede ritzege van dit jaar in de Giro. Vorig jaar won hij ook al bovenop de Pordoi. In de afdaling naar finishplaats Corvara in Badia, met tussendoor een venijnig klimmetje, ontspon zich achter de Mexicaan een interessant gevecht om het roze. De Italiaan Caucchioli zette als eerste de aanval in, ook Savoldelli leek een kanshebber, maar Evans handhaafde zich knap. De Australiër werd zevende. Savoldelli en Frigo finishten achter Cuapio als nummer twee en drie.

Van de Nederlanders was het optreden van Addy Engels verrassend, dat van Michael Boogerd teleurstellend. De kopman van Rabobank had een excuus: hij wordt geteisterd door diarree. Boogerd moest op de Passo di Fedaia al de favorieten laten gaan en finishte uiteindelijk als 42e op ruim negen minuten van Cuapio.

Engels ging hem voor. De 24-jarige renner, afkomstig uit Zwartemeer, werd knap 25e op 5.47 van de winnaar. Lange tijd hield hij zich op in de voorste gelederen. "We zien Addy hier langzaam doorgroeien", constateerde een tevreden ploegleider Theo de Rooij. "Omdat hij nog niet zo veel koersdagen heeft dit jaar is het zeker niet uitgesloten dat Addy ook nog de Tour rijdt."

Engels was maar net op tijd fit om in de Giro te starten en ging ook nog onderuit in de finale van de eerste rit naar Münster. Morgen wacht hem een nieuwe uitdaging: de tweede Dolomietenrit met finish op de Passo Coe. Het wordt de vuurproef voor de nieuwe roze-truidrager. Evans weet zich gesteund door zijn volk: "Ik heb vanochtend een fax gekregen van onze minister-president, John Howard. Hij schreef me dat Australië achter me staat."

Ronde van Italië. Zestiende etappe, Conegliano - Corvara in Badia: 1. Perez Cuapio (Mex) 159 km in 4.54.54, 2. Savoldelli (Ita) 0.53, 3. Frigo (Ita) 0.55, 4. Garate (Spa), 5. Gonzalez Jimenez (Spa), 6. Hamilton (VSt) 0.58, 7. Evans (Aus), 8. Caucchioli (Ita), 9. Mazzoleni (Ita) 2.09, 10. Pereiro Sio (Spa) 2.10, 11. Gotti (Ita), 12. Escartin (Spa) 2.15, 25. Engels 5.47, 32. Heppner (Dui) 6.52, 42. Boogerd 9.10, 77. Boven 20.58, 85. Lotz 22.45, 88. Veneberg, 102. De Jongh 24.56, 113. Vierhouten 24.59, 136. Cipollini (Ita) 25.07. Opgave: onder meer Pantani (Ita).

Algemeen klassement: 1. Evans 73.09.23, 2. Frigo 0.16, 3. Hamilton 0.18, 4. Gonzalez Jimenez 0.24, 5. Caucchioli 0.32, 6. Savoldelli 0.48, 7. Garate 1.26, 8. Escartin 2.09, 9. Rik Verbrugghe (Bel) 4.21, 10. Mazzoleni 4.26, 21. Boogerd 11.39, 31. Engels 19.40, 58. Boven 1.03.43, 71. Veneberg 1.17.53, 80. Lotz 1.28.56, 100. De Jongh 1.46.55, 108. Vierhouten 1.53.46.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 30 mei 2002