LONDEN - De relatief onbekende 48-jarige Alistair Darling is gisteren door premier Tony Blair benoemd tot minister van Verkeer, één van de zwaarste kabinetsposten in Groot-Brittannië. Hij volgt de afgetreden minister Stephen Byers op, wiens positie door allerlei schandalen de laatste tijd onhoudbaar was geworden. Byers blijft wel aan als parlementslid.

Alistair Darling (Foto: Reuters)

Premier Blair greep de wisseling van de macht op het ministerie van Verkeer aan om meteen op diverse andere posten ook veranderingen door te voeren. Hij benoemde de 50-jarige Paul Boateng tot staatssecretaris van Financiën. Hij is het eerste zwarte kabinetslid van Groot-Brittannië.

Boateng had eerder weliswaar hoge functies, maar was tot nu toe geen lid van het kabinet. Het eerste niet-blanke parlementslid was de in 1896 gekozen Dadabhai Naoroji.

Darling was minister van Werk en Pensioenen. Hij wordt gezien als een bondgenoot van minister Gordon Brown van Financiën. Door Darlings benoeming verwachten regeringskringen meer betrokkenheid van Brown bij de problemen in het openbaar vervoer. Er zou meer geld kunnen komen.

Darling wordt onder meer verantwoordelijk voor het herstel van de Britse spoorwegen, die na een mislukte privatisering en jarenlange onderinvesteringen worden geplaagd door ongelukken en vertragingen. Ook dient hij het vastgelopen wegennet te revitaliseren en het 623 miljoen pond kostende nationale luchtverkeersbegeleidingssysteem van zijn computerproblemen af te helpen.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 30 mei 2002