Een alternatief reddingsplan wordt een race tegen de klok.

AMSTERDAM - Eric Albada Jelgersma zint op een serieuze poging om Laurus uit de handen van het Franse Casino te houden. De zakenman is daartoe met een aantal "ter zake zeer deskundigen" in touw om de financiering voor een mogelijk alternatief toekomstplan voor de supermarktketen op poten te zetten.

Dit heeft Ruud Kiep, de woordvoerder van Albada Jelgersma gisteren gezegd. Het vizier van de zakenman richt zich op de complete onderneming. "Wij zien het bedrijf als een geheel. Aan andere constructies wordt niet gedacht. Het gaat om alle werknemers", aldus de zegsman, die geen uitspraak over de kans van slagen wil doen. "We zijn optimistisch, maar ook realistisch. We willen geen valse verwachtingen wekken."

Vooral de factor tijd kan Albada Jelgersma parten gaan spelen. Het akkoord met Casino moet komende maand op de jaarvergadering aan de Laurus-aandeelhouders worden voorgelegd. De banken hebben bovendien gezegd op 15 juni de geldkraan dicht te draaien indien de deal niet is afgerond. In dat geval volgt vrijwel zeker surseance.

Details over de marsroute bij een eventuele 'coup' ontbreken. Zo is niet bekend waar Albada Jelgersma het geld voor de noodzakelijke herfinanciering van Laurus vandaan wil halen. Het gerucht dat onder meer de welgestelde families De Gruijter en Dreesmann, die de enquête tegen Laurus mede begonnen, hiervoor de geldbuidel zouden willen trekken, kon woordvoerder Kiep "bevestigen noch ontkennen".

Casino wil samen met de banken €265 miljoen voor Laurus uittrekken. De Franse branchegenoot krijgt voor die kapitaalinjectie ruim 222 miljoen aandelen toebedeeld, goed voor een belang van 38,6%. De banken krijgen 71,5 miljoen aandelen (12,4%), waar Casino een optie op heeft. Indien de Fransen die optie uitoefenen, krijgen zij de meerderheid in het beursfonds.

De procederende beleggers menen dat Laurus hierdoor voor een appel en een ei van de hand wordt gedaan. De huidige Laurus-aandeelhouders zien bij het doorgaan van het akkoord hun aandelenbelang bovendien dramatisch verwateren. Dat was voor Albada Jelgersma, die nu nog bijna 35% van de stukken in handen heeft, eergisteren aanleiding als commissaris bij het supermarktconcern op te stappen. Hij heeft zodoende de handen vrij om voor zijn eigen kansen te gaan. Volgens zijn zegsman is de zakenman, die als voormalig Unigro-eigenaar mede aan de wieg van Laurus stond, niet van zins het roer weer in handen te nemen. De suggestie dat hij er op uit zou zijn om persoonlijk een betere deal met Casino te sluiten (bijvoorbeeld door zijn kapitaalbelang na een emissie op peil te kunnen houden), werd evenzeer van tafel geveegd.

Laurus wilde gisteren niet reageren op de manoeuvres van de voormalige bondgenoot. "Wij gaan gewoon door met het uitwerken van de overeenkomst met Casino. We merken op de aandeelhoudersvergadering wel wat Albada Jelgersma gaat doen", aldus een woordvoerster.

De raadsman van Laurus zei woensdag tijdens de zitting voor de Ondernemingskamer dat het Albada Jelgersma vrij staat om alternatieven te onderzoeken, "maar dat doet hij al heel lang en dat heeft tot dusver tot nog geen enkel serieus voornemen geleid. Mocht dat alsnog gebeuren, dan zal de raad van bestuur dat in alle ernst overwegen".

Onduidelijk is of de overeenkomst met Casino en het bankenconsortium Laurus de ruimte laat op een alternatieve oplossing in te gaan. De partijen hebben uitgebreid uit de doeken gedaan wat de ontbindende voorwaarden zijn voor de geldschieters, maar met geen woord gerept over ontbindende voorwaarden voor het noodlijdende Laurus zelf. Het concern hield desgevraagd daarover de lippen stijf op elkaar.

Tijdens de zitting lieten de advocaten van Laurus niet na er op te hameren dat er gewoonweg geen andere optie is dan de deal met Casino. "Het enige serieuze alternatief dat zich op enig moment leek aan te dienen, de Amerikaanse investeringsmaatschappij KKR, heeft zich na een relatief beperkt boekenonderzoek teruggetrokken." En later: "Het heeft geen zin om te proberen gepasseerde mogelijkheden weer te reanimeren".

Albada Jelgersma heeft tijdens zijn commissariaat bij Laurus evenwel gezien dat de deur voor andere gegadigden dan Casino onvoldoende werd opengedaan, zo meldt zijn woordvoerder. "Het ging om partijen uit binnen- en buitenland. Maar dat komt wellicht in de enquête naar voren."

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 24 mei 2002