AMSTERDAM - Een belastingmeevaller en flinke kostenbesparingen in het bankbedrijf zijn de belangrijkste oorzaken van het boven verwachting presteren van bankverzekeraar ING in de eerste drie maanden van dit jaar. Terwijl analisten stuk voor stuk een daling van het resultaat hadden voorspeld, maakte ING gisteren doodleuk een bescheiden winstgroei bekend.

"We zijn goed op dreef", zei de financiële topman Cees Maas in een toelichting op de cijfers. Voor het gehele jaar voorspelt ING daarom eveneens een stijgende winst.

Vóór belastingafdracht daalde het resultaat van ING met een dikke 4% ten opzichte van het eerste kwartaal in 2001. Dat was ook zo'n beetje de verslechtering waarmee analisten rekening hadden gehouden. Maar vooral omdat het Nederlandse verzekeringsbedrijf van ING in de eerste maanden van dit jaar - "toevallig" - hogere (onbelaste) winsten maakte op de verkoop van 5%-belangen in andere bedrijven en er bovendien in Australië werd geprofiteerd van een gunstige wijziging van de belastingwet, hoefde het concern ruim 3% minder dan vorig jaar aan de fiscus over te maken.

.

De belastingmeevaller heeft vooral een cosmetisch effect op de kwartaalresultaten, aangezien Cees Maas voor het gehele jaar een 'normale' belastingdruk voorspelt. Cosmetisch of niet, het aandeel was gisteren erg gewild bij beleggers. Met een stijging van 4,1% op €28,60 vormde ING de belangrijkste stuwende kracht voor de AEX.

Het was het verzekeringsbedrijf dat de eerste maanden van dit jaar het resultaat van de groep overeind hield. De nettowinst van de polisverkopers steeg met 15,6% tot €787 miljoen, terwijl de bankiers met maar liefst 22,4% achteruit kachelden naar €349 miljoen.

Het premie-inkomen van het verzekeringsbedrijf groeide met 9,7%, maar dat was vrijwel geheel toe te schrijven aan de overname van het Mexicaanse SCA, inmiddels omgedoopt tot ING Commercial América. Op eigen kracht bleef het premie-inkomen in de eerste maanden van dit jaar vrijwel gelijk aan dat van vorig jaar. Met name in Nederland en de VS vielen de polisverkopen tegen.

De integratie van de Amerikaanse verzekeringsbedrijven Aetna en Reliastar in ING Americas verloopt daarentegen voorspoedig. Tegen het einde van dit jaar is de integratie, geheel volgens plan, afgerond. Tot nu toe kostte dat 1755 medewerkers hun baan. Voor 2002 levert hun vertrek ING een besparing van €60 miljoen op.

Het bankbedrijf presteerde, ondanks de terugval in het resultaat, veel beter dan verwacht. De winstdaling werd grotendeels veroorzaakt door een voorziening van €300 miljoen voor slechte leningen, waarvan bijna eenderde ten behoeve van kredieten in het door een economische crisis verlamde Argentinië, waar ING ruim €700 miljoen aan leningen heeft uitstaan. Ook werden er voorzieningen getroffen voor kredieten in Duitsland. Het niveau van de voorzieningen stijgt zodoende aanzienlijk boven het door ING voorspelde niveau van 0,40% van de naar risicogewogen activa; namelijk 0,50%. Cees Maas moest toegeven dat er in 2002 waarschijnlijk hogere voorzieningen gepleegd moeten worden dan verwacht. "Maar het niveau zal in ieder geval lager dan 0,45% zijn."

Het bankbedrijf wist de kosten afgelopen kwartaal terug te brengen met 2%. "We richten ons naar de nieuwe economische realiteit. Desnoods brengen we activiteiten op bepaalde markten verder terug", stelde Maas. Analisten zijn te spreken over de besparingen van de bank. "Met de kostenreductie gaat het redelijk goed. Ook in Nederland zet de samenwerking tussen bedrijfsonderdelen, zoals de hypotheekcentra, zo langzamerhand zoden aan de dijk", aldus Andreas de Groot van Fortis Bank.

Het renteresultaat van de bank nam aanzienlijk (22%) toe, maar dat werd voor een groot deel ongedaan gemaakt door tegenvallende provisieopbrengsten, met name door dalende aandelenkoersen.

De bankverzekeraar rapporteert in het kwartaalverslag met trots over ING Direct. Het is een succesvolle kopie van de Nederlandse Postbank waarmee de bankverzekeraar sinds de start in 1997 in Canada, in vijf landen actief is. "ING Direct telt inmiddels 3,3 miljoen klanten. Dat zijn er achthonderdduizend meer dan vorig jaar", aldus Maas. Deze klanten hebben gezamenlijk €33,6 miljard op hun rekeningen staan. In Australië en Canada maakt ING Direct inmiddels winst. In de VS, waar het concept nu twee jaar draait, valt het verlies volgens Maas lager uit dan verwacht.

"ING Direct heeft een slimme marketingstrategie en het tij zit bovendien mee. Iedereen die geld over heeft, steekt dat nu allesbehalve in aandelen. En aangezien depositorekeningen van reguliere banken nauwelijks rente bieden, ligt een keuze voor ING Direct voor de hand. In dat opzicht is het succes te vergelijken met dat van Spaarbeleg in ons land", aldus De Groot.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 24 mei 2002