MADDALONI - De Ronde van Italië blijft in de verdachtenbank zitten. In de tweede week van de Italiaans etappekoers volgen de dopingschandalen elkaar snel op. Dinsdag werd Stefano Garzelli, de nummer twee in het klassement, uit de Giro gezet. Bij de kopman van Mapei waren ook in de contra-expertise sporen van een vochtafdrijvend middel gevonden. Italië was nog niet uitgehuild of een tweede favoriet voor de eindzege kwam in een kwaad daglicht te staan. Gilberto Simoni, de winnaar van 2001, leverde op 24 april bij een vliegende controle van het wereldantidopingbureau WADA een plas in met sporen van cocaïne. Hij begon gisterochtend wel aan de tiende rit, die werd gewonnen door Australiër McEwen.

Gilberto Simoni krabt eens aan zijn hoofd, terwijl de pers hem ondervraagt over zijn vermeende cocainegebruik. Een dag eerder werd Simoni's landgenoot Stefano Garzelli vanwege dopegebruik uit de Giro gezet.

De renner ging direct in het defensief. Simoni zou op de dag van de fatale controle een behandeling hebben ondergaan bij een tandarts. "Ik ben een wielrenner, geen cokesnuiver. Ik heb nog nooit cocaïne gebruikt", verklaarde de Saeco-renner. "Ik ben bij de tandarts geweest om mijn gebit te laten reguleren voor een fotosessie. Tijdens die behandeling ben ik plaatselijk verdoofd."

De UCI, de internationale wielren unie, meent dat de gevonden sporen van cocaïne geen invloed hebben op de prestaties van Simone in de voorbije dagen. "De sporen kunnen inderdaad het gevolg zijn van een plaatselijke verdoving door een tandarts", schrijft de UCI in een verklaring. "Het bewuste product heeft geen invloed op de prestaties. Daarom werd de informatie doorgegeven aan de Italiaanse wielerbond en niet aan de antidopinginspecteur van de UCI in de Giro."

Gilberto Simoni krabt eens aan zijn hoofd, terwijl de pers hem ondervraagt over zijn vermeende cocainegebruik. Een dag eerder werd Simoni's landgenoot Stefano Garzelli vanwege dopegebruik uit de Giro gezet. (Foto: EPA)

De UCI benadrukt dat de Italiaanse bond het initiatief moet nemen over de te volgen procedure. De Italianen beslissen wanneer ze Simone willen horen en wanneer de contra-expertise wordt uitgevoerd. Als de Italiaanse bond besluit Simone de Giro te laten uitrijden en hem pas daarna ter verantwoording roept, heeft de UCI daar geen bezwaar tegen.

Directeur Jean-Marie Leblanc van de Ronde van Frankrijk zei gisteren alleen actie tegen de deelname van Simone's ploeg Saeco te overwegen als de Italiaan daadwerkelijk wordt geschorst. "Alleen dan zullen we Saeco mogelijk weigeren."

Het Italiaans olympisch comité (CONI) heeft crisisberaad aangekondigd met de Italiaanse bond en UCI. Het wil direct na het einde van de ronde op 2 juni rond de tafel te gaan zitten. Het CONI eist maatregelen die een einde moeten maken aan de dopingschandalen in de Giro.

De ronde die zo mooi in Groningen begon, is inmiddels weer terug in de grimmige sfeer waarmee de vorige editie werd afgesloten. Toen zocht de Italiaanse narcoticabrigade bij een inval op de rustdag in San Remo met 200 man naar verboden middelen en kregen uiteindelijk 53 renners een uitnodiging van justitie om zich te verantwoorden voor de gevonden producten. Deze keer veroorzaken dopingaffaires rond Garzelli, Simoni en een paar mindere broeders voor enorme ophef.

"De Giro gaat door. Ook al komen we maar met tien man op 2 juni in Milaan aan", reageerde Giro-directeur Castellano woensdag op de nieuwe affaire rond Simoni.

Ronde van Italië. Tiende etappe, Maddaloni - Benevento: 1. McEwen (Aus) 118 km in 2.57.24 (39,909 km/u), 2. Guidi (Ita), 3. Lombardi (Ita), 4. Khalilov (Oek), 5. Strazzer (Ita), 6. Moreni (Ita), 7. Piccoli (Ita), 8. Murn (Slv), 9. Popovitsj (Oek), 10. Rebellin (Ita), 12. Boogerd, 13. Frigo (Ita), 27. Savoldelli (Ita), 28. Hamilton (VSt), 34. Lotz, 37. Boven, 42. Heppner (Dui), 46. Engels, 83. De Jongh 0.21, 87. Cipollini (Ita) 0.28, 88. Vierhouten, 90. Veneberg 0.28, 155. Van Dijk 5.58, 170. en laatste Zinetti (Ita) 7.06. Uitvallers: Garzelli (Ita), Forconi (Ita), Gonzalez (Col).

Algemeen klassement: 1. Heppner (Dui) 48.49.48, 2. Popovitsj 3.50, 3. Mazzoleni (Ita) 3.57, 4. Casagrande (Ita) 4.08, 5. Vicioso (Spa) 4.09, 6. Savoldelli (Ita) 4.27, 7. Simoni (Ita) 4.29, 8. Belli (Ita) 4.39, 9. Caucchioli (Ita) 4.41, 10. Dominguez (Spa) 4.43, 18. Boogerd 5.08, 49. Engels 12.57, 78. Boven 27.14, 88. De Jongh 31.50, 89. Veneberg 32.20, 98. Lotz 36.38, 107. Vierhouten 39.41, 137. Van Dijk 53.24, 170. en laatste Gajicic (Joe) 1.30.03.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 23 mei 2002