MEDEMBLIK - Met zo'n negenhonderd boten en ruim twaalfhonderd zeilers uit zo'n zestig landen breekt de Spa Regatta, die vandaag op het IJsselmeer van start gaat, dit jaar alle records en blijft het tot nu toe het grootste zeilevenement ter wereld voor olympische bootsklassen. Met een zeer groot aantal olympische-medaillewinnaars, Europese en wereldkampioenen onder de inschrijvers is het ook het sterkst bezette zeiltoernooi van dit jaar.
Het is de derde grote Regatta van dit jaar, na de Prinses Sophia Trophy op Mallorca en de zeilweek van Hyères in Zuid-Frankrijk. Eind juni volgt nog de Kieler Woche. Voor een aantal Nederlandse zeilklassen is de Spa Regatta aangewezen als 'meetmoment' waar Nederlandse zeilers moeten pieken om hun plaats in de kernploeg te veroveren of waar te maken. In overleg met NOC*NSF is besloten dit aantal 'meetmomenten' terug te brengen van vijf naar twee. In principe zijn dit EK's en WK's, maar voor een aantal klassen geldt de Spa Regatta omdat EK en WK te dicht op elkaar vallen. Volgens technisch directeur Henk Gemser van het KNWV is dit een blijk van waardering aan het adres van de organisatie van het jaarlijkse topzeilevenement op het IJsselmeer. De verwachtingen voor de Nederlandse zeilploeg zijn redelijk hooggespannen.
"Hoewel we natuurlijk bij elke belangrijke internationale wedstrijdserie op resultaat mogen worden afgerekend, willen we tijdens de Spa Regatta natuurlijk proberen extra goed te scoren", aldus Gemser. Bondscoach Jacco Koops wilde gisteren tijdens een persconferentie in het wedstrijdzeilcentrum in Medemblik geen hooggespannen verwachtingen wekken. "We zijn een ploeg in opbouw, we willen in Athene in 2004 de resultaten behalen."
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}