AMSTERDAM - De carrière van Stefano Garzelli hangt aan een zijden draad. Vanavond wordt in Lausanne de uitslag van de contra-expertise bekend, nadat de roze-truidrager in de Giro d'Italia na de rit naar Luik positief werd bevonden op probenecide. Garzelli, kopman van het machtige Mapei, kondigde dit weekeinde aan dat, indien de B-analyse opnieuw positief uitvalt, hij de wielersport vaarwel zegt.

Stefano Garzelli (Foto: EPA)

Na afloop van de tweede etappe van de Ronde van Italië werd Garzelli, winnaar van de roze trui in 2000, gecontroleerd. In zijn urine werden sporen van probenecide aangetroffen. Dit vochtafdrijvende middel kan worden gebruikt om het gebruik van doping te maskeren. Garzelli, die zich van geen kwaad bewust was, verklaarde: "Van probenecide ga je geen meter harder rijden. Maar als ik dinsdag opnieuw positief word bevonden, dan stop ik met wielrennen."

De 'Affaire Garzelli' kreeg het afgelopen weekeinde een waardig vervolg. Vrijdagavond werd Nicola Chesini door de Italiaanse dopingbrigade van zijn bed gelicht en voor verhoor meegenomen. Zijn ploeg, Panaria, kwam onder zware verdenking te staan toen zaterdagochtend ook de Rus Zakirov, positief op darbepoetine en de Italiaan Perfetto niet meer van start gingen. Ook werd bekend dat Roberto Sgambelluri positief is bevonden op het gebruik van darbepoetine, de opvolger van epo. Sgambelluri rijdt voor Mercatone Uno, de sponsor van de deze Giro onzichtbare Marco Pantani, die tot aan zijn nek in allerlei dopingonderzoeken is verwikkeld.

De kans is groot dat Garzelli vandaag aan zijn laatste etappe begint. Zijn werkgever Mapei stuurt twee experts naar het door het IOC geaccrediteerde laboratorium in Lausanne om getuige te zijn van de B-analyse. Het is echter uiterst zeldzaam dat de contra-expertise alsnog een negatief resultaat oplevert.

Voor de 28-jarige coureur duurt de lijdensweg al drie dagen. Reglementair is het renners die positief worden bevonden toegestaan in koers te blijven. Hoewel de ploegleiders met elkaar een ethische code hebben opgesteld, waarmee positieve renners meteen uit de wedstrijd zouden worden genomen, werd er in het geval van Garzelli een uitzondering gemaakt. Nog voordat het nieuws in de publiciteit was gekomen, kreeg de procureur van Padova een anoniem telefoontje, waarin melding werd gemaakt van twee positieve Mapei-renners: Garzelli en Bettini. Door het management van de grootste wielerploeg van de wereld werd tegen deze anonieme beller onmiddellijk een klacht ingediend, omdat men een complot vermoedt.

Inmiddels is het alweer twaalf jaar geleden dat probenecide in de publiciteit stond. In de Tour de France van 1988 werd bij Pedro Delgado dit vochtafdrijvende product aangetroffen. Destijds werd het gebruikt bij de behandeling van geslachtsziekten. Omdat probenecide wel op de verboden lijst van het IOC stond, maar nog niet op die van de UCI ging Delgado vrijuit en won hij de gele trui. Zaterdag nam Stefano Garzelli in Varazze afscheid van zijn roze trui. Indien hij zijn woord houdt en de contra-expertise niets nieuws oplevert, dan hangt hij vanavond zijn wielertrui aan de wilgen.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 21 mei 2002