door Jeroen Kapteijns DEN HAAG - Met een zwaar bevochten zege in het Haagse Zuiderpark heeft Excelsior zichzelf en stadgenoot Sparta in Poule B van de nacompetitie een prima dienst bewezen (1-2). Aan de basis van de overwinning lagen twee vrijwel identieke vrije trappen van Youssef El Akchaoui, die zowel op slag van rust als vlak voor tijd bij de tweede paal door de mee opgekomen verdediger Steve Olfers werden ingekopt. Excelsior is door dit resultaat op slechts één punt van koploper Sparta gekomen. "We zijn weer helemaal terug", besefte Excelsior-trainer Adrie Koster. "Als we hier hadden verloren, waren we weg geweest. Maar voor onze thuiswedstrijd van zondag tegen ADO geeft deze zege geen garanties."

Steve Olfers (rechts) wordt gefeliciteerd door zijn medespelers.

Koster had ervoor gekozen zijn elftal op een paar plaatsen aan te passen, aangezien de twee onderlinge confrontaties in de reguliere competitie op nederlagen waren uitgelopen (4-2 in Den Haag, 1-2 in Rotterdam). Met het opstellen van Thomas Buffel als diepe spits hoopte Koster door middel van snelle loopacties van de Belg te kunnen profiteren van het gebrek aan snelheid in het Haagse centrum. Op de plek van Buffel kwam Brian Pinas te spelen, op de plek van Pinas werd Patrick Mtiliga opgesteld, terwijl de defensief sterke Michel Kruijer voor meer kracht en stabiliteit op het middenveld moest zorgen.

Excelsior blonk aanvankelijk echter uit in steriel aanvalsspel en het met veel bravoure spelende ADO werd daarmee allerminst verontrust. Kansen waren er aan beide kanten niet, totdat ADO - dat vijf basisspelers door blessures miste - in de 19e minuut een handje hulp kreeg van de centrale verdedigers Olfers en Michel Breuer. Het Excelsior-duo stond gruwelijk te treuzelen in het hart van de defensie, waarna de sluwe Emiel van Eijkeren de bal simpel kon oppikken en binnenschieten (1-0). Van Eijkeren heeft dit seizoen aangetoond dat het soms zelfs voor een 34-jarige speler de moeite loont om geduldig te wachten op een kans. Vorig seizoen werd de aanvaller ondanks 199 wedstrijden eredivisie-ervaring afgeserveerd door passant Stanley Brard, maar dit jaar werd hij met 16 treffers doodleuk topscorer van ADO.

Het voorbeeld van ADO kreeg navolging van Excelsior, dat in het Zuiderpark eveneens uit de eerste kans scoorde. Kenmerkend voor de Kralingse lethargie in de eerste helft was dat die zich pas op slag van rust en uit een dode spelsituatie voordeed. El Akchaoui en Olfers showden voor de eerste keer hun gezamenlijke kunststukje, dat in de nacompetitie ook tegen FC Volendam al goed was voor een goal. Op dat moment een domper voor ADO, want Peter Hofstede en Leonard van Utrecht waren daarvoor met gevaarlijke schoten dicht bij een ruimere voorsprong geweest.

De gelijkmaker gaf Excelsior meer vertrouwen en na rust maakte de ploeg van Koster het ADO een stuk lastiger. De Hagenaars kropen echter allerminst in hun schulp en kwamen er voortgestuwd door het talrijk opgekomen publiek telkens explosief uit. Nacompetitietopscorer Hofstede (vijf doelpunten) was met twee schoten het gevaarlijkst. Aan de andere kant schoot Mounir El Hamdaoui uit de draai net over, waarna El Akchaoui en Olfers vier minuten voor tijd nog eens blijk gaven van hun sterk ontwikkelde onderlinge chemie.

ADO Den Haag - Excelsior 1-2 (1-1). 19. Van Eijkeren 1-0, 44. Olfers 1-1, 86. Olfers 1-2. Scheidsrechter: Temmink. Toeschouwers: 6000. Gele kaart: Carrilho (ADO Den Haag), Koswal, Feskens (Excelsior).

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 17 mei 2002