Een voorspelling voor het hele jaar doet UPC niet. (Foto: PETER-VINCENT SCHULD/SCHULD)

AMSTERDAM - Bij kabelbedrijf UPC wilden ze er gisteren een feestje van maken. Voor het eerst in de geschiedenis werd een positief bedrijfsresultaat geboekt. Een mijlpaal noemde het bedrijf het in zijn persbericht waarin de kwartaalcijfers werden bekendgemaakt. Bestuursvoorzitter Johnny Riordan toonde zich "extremely pleased". Een positief bedrijfsresultaat wil echter nog niet zeggen dat er winst is gemaakt. UPC boekte over de eerste drie maanden van dit jaar een verlies van €492 miljoen.

In het eerste kwartaal vorig jaar kwam het verlies uit op €556 miljoen. Per aandeel liep het verlies terug van €1,41 tot €1,19. De omzet steeg: van €333,4 miljoen tot €346,3 miljoen. Het verlies was daarmee 1,4 maal zo groot als de omzet. Het eindelijk positieve bedrijfsresultaat, dat wil zeggen het resultaat voor rente, belasting en afschrijvingen, kwam uit op €55 miljoen. Dat was vorig jaar nog €61 miljoen negatief.

Een voorspelling voor het hele jaar doet UPC niet. De cijfers zijn nog niet goedgekeurd door huisaccountant Arthur- Andersen. Het bescheiden positieve bedrijfsresultaat blijft echter in de schaduw staan van de enorme schulden van het kabelbedrijf. Op 31 maart van dit jaar had UPC ruim €11,2 miljard schuld. UPC is al maanden bezig obligatiehouders, inclusief moederbedrijf United Global Com, ertoe te bewegen hun obligaties om te ruilen voor aandelen. Als de obligatiehouders instemmen met het plan, zien zij hun investeringen in rook opgaan. Bovendien verwatert de waarde van de huidige aandelen.

Wanneer de obligatiehouders niet akkoord gaan, ligt een faillissement voor UPC op de loer. Vanwege de negatieve vermogenspositie, worden de aandelen UPC op de Amsterdamse beurs verhandeld op het strafbankje. Dat blijft voorlopig zo. Door de notering aan de New Yorkse technologiebeurs Nasdaq wordt echter een streep gehaald. Eind deze maand zijn de UPC-aandelen niet meer verhandelbaar in New York. De aandelen hebben inmiddels meer dan 30 dagen een koers die lager is dan $1. Dat is in strijd met de regels van Nasdaq. Pas als de omwisseling van schuldpapier in aandelen is voltooid, kan UPC weer notering in New York aanvragen.

UPC splitst de omzet uit naar drie aandachtsgebieden: distributie, media en zakelijk. In de eerste categorie valt het zogenaamde 'triple play' van televisie, internet en telefonie via de kabel in de gemiddelde huiskamer. Het aantal abonnees op deze diensten steeg met 9% tot 1,15 miljoen in het eerste kwartaal, ofwel 95.000 aanmeldingen in de periode tot eind maart. Het 'triple play' aanbod genereerde het leeuwendeel van de totale omzet bij distributie.

Tezamen met de inkomsten uit het Poolse DTH kwam de omzet bij dit onderdeel uit op €309,6 miljoen. De omzet bij Priority Telecom (zakelijke markt) was €32,1 miljoen en bij UPC Media (internet) €18,5 miljoen.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 16 mei 2002