AMSTERDAM - De Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Louis Michel (54), heeft tijdens NAVO-beraad op IJsland voor grote consternatie gezorgd toen hij in de hoofdstad Reykjavik tijdens het maken van de traditionele groepsfoto in elkaar zeeg en half aan het preekgestoelte bleef hangen.

Javier Solana snelt de Belgische minister Michel te hulp. (Foto: PETER-VINCENT SCHULD)

Zijn collega's, onder wie de Amerikaanse minister Colin Powell en EU-buitenlandcoördinator Solana, schoten de altijd flamboyante Belg onmiddellijk te hulp. De ongelukkige bewindsman werd met een veronderstelde hartaanval en voorzien van een zuurstofmasker in allerijl per ambulance naar het ziekenhuis vervoerd. Terwijl hij de avond ervoor op een 'no-smokingvlucht' nog smakelijk een dikke sigaar pafte, voelde hij zich tijdens de vergaderuren voor het ongeval uiterst beroerd.

Onderzoek in het ziekenhuis wees uit dat Michel, die ook vice-premier is, aan totale uitputting leed, doordat hij de afgelopen weken onder meer heel Afrika doorkruiste en alvorens in Reykjavik aan te komen ook nog even de VN-kindertop in New York had bijgewoond.

De tweedaagse NAVO-ontmoeting in Reykjavik, met voor Nederland minister Van Aartsen aanwezig, staat vooral in het teken van een nieuwe samenwerkingsrelatie met Rusland. Ook de Russische minister Ivanov is van de partij om de laatste puntjes op de i te zetten. Eind mei volgt dan in Rome een top om dit feit te vieren.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 15 mei 2002