KARACHI/PARIJS - In Pakistan zijn gisteren meer dan vijftig mensen opgepakt die van betrokkenheid worden verdacht bij de bloedige bomaanslag in Karachi van afgelopen woensdag. Daarbij vielen veertien doden, onder wie elf Fransen. In de haast vanuit Frankrijk overgevlogen antiterreurspecialisten vermoeden dat Al-Qaeda van Osama bin Laden achter de terroristische actie zit.
De dader van de aanslag blies zichzelf op in een met explosieven volgeladen auto die hij voor het Sheraton-hotel had geparkeerd naast een bus, waarin circa 25 Franse ingenieurs zaten. De Fransen waren uitgezonden door de marinescheepswerf DCN uit Cherbourg om te helpen bij de assemblage van een aan Pakistan verkochte onderzeeër.
Het Pakistaanse ministerie van Binnenlandse Zaken maakte gisteren bekend dat tientallen verdachten zijn gearresteerd, die vermoedelijk lid zijn van verboden organisaties zoals Sipah-e-Sahaba, Jaish-e-Mohammed en Lashkar-e-Tayyaba. Deze militante moslimbewegingen zijn met name in de oostelijke provincie Punjab wijd vertakt. Daar hebben ook de meeste arrestaties plaatsgevonden.
Na de aanslag stuurde de Franse president Jacques Chirac onmiddellijk zijn minister Michèle Alliot-Marie van Defensie naar de plek des onheils in Karachi. De pas benoemde bewindsvrouw bezocht in het Aga Khan-ziekenhuis twaalf gewonde Fransen, die enkele uren later met een speciaal hospitaalvliegtuig van de Duitse luchtmacht naar Parijs werden overgebracht. Op de luchthaven Orly bij Parijs werden ze opgewacht door premier Jean-Pierre Raffarin. De stoffelijke overschotten van de elf omgekomen Fransen zullen vandaag naar Frankrijk worden overgevlogen. Het Franse marinepersoneel is in hoofdzaak afkomstig uit de havenstad Cherbourg. Daar was de verslagenheid dan ook het grootst, toen het nieuws van de aanslag werd bekendgemaakt.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}