AMRITSAR - Een straaljager van de Indiase luchtmacht is gisteren tijdens een routinevlucht in een duikvlucht geraakt en heeft zich in een bankgebouw geboord. Het bankgebouw en twee naastgelegen huizen vlogen in brand. In het gebouw, waarin ook winkels zijn gevestigd, kwamen acht mensen om het leven en raakten er negentien gewond.
De beide piloten van de MiG-21 wisten zich door middel van hun schietstoel in veiligheid te brengen. Het ongeluk voltrok zich in Jullundur, 75 kilometer ten zuidwesten van Amritsar, in de deelstaat Punjab.
De meeste gewonden verkeren in levensgevaar. De piloten zijn naar een ziekenhuis overgebracht. Over de aard van hun verwondingen is nog niets bekend. Onder andere door een gebrek aan bluswater kostte het de brandweer meer dan drie uur om de brand te blussen. Driehonderd militairen stonden de brandweer terzijde en verrichtten reddingswerk.
Een van de piloten heeft gezegd dat de MiG motorproblemen had. De straaljager was afkomstig van de naburige luchtmachtbasis Adampur, zei een woordvoerder van het ministerie van Defensie.
De vloot van de Indiase luchtmacht is sterk verouderd en er gebeuren dan ook geregeld ongelukken. Alleen al de afgelopen zes jaar zijn meer dan honderd luchtmachttoestellen verongelukt. Daarbij zijn vijftig piloten om het leven gekomen.
(AP)
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}