NEW YORK - De VS zijn bezig met het verzamelen van bewijsmateriaal om aan te tonen dat Irak terrorisme ondersteunt. De operatie is mogelijk bedoeld als rechtvaardiging voor een aanval op Bagdad in een volgende fase van de oorlog tegen terreur.

Tot de bewijzen behoren satelliet-opnames van een Boeing 707 die gebruikt zou worden om kapers op te leiden. Het vliegtuig staat op een zwaar bewaakt trainingskamp ten zuiden van Bagdad. Dit is gisteren gemeld door de Amerikaanse omroep NBC. De geheime dienst CIA is onlangs door overlopers uit Irak gewezen op het bestaan van de Boeing en de terroristentraining, waarbij onder meer zou zijn geoefend in het overmeesteren van een vliegtuig met behulp van messen. Dezelfde werkwijze werd toegepast door de kapers die op 11 september in de VS toesloegen.

Voormalig CIA-directeur James Woolsey gelooft wel in een Iraakse connectie. Hij sluit verder niet uit dat Irak schuilgaat achter de bio-aanvallen met de dodelijke miltvuurbacterie die tot nog toe vijf doden hebben geëist.

Woolsey heeft laten doorschemeren dat de regering-Bush hem heeft gevraagd de Iraakse rol te onderzoeken en hij zegt in dat verband onder meer overleg te hebben gevoerd in Londen. Hij wil niet kwijt wat zijn naspeuringen tot nog toe hebben opgeleverd. Wel wijst hij op het bestaan van "drie à vier relevante aanknopingspunten" voor een Iraakse link met de kamikaze-aanslagen en de antraxterreur. Haviken binnen de regering-Bush, zoals onderminister van Defensie Paul Wolfowitz, hameren al langer op de noodzaak Saddam ten val te brengen. Binnen het Witte Huis is, naar verluidt, sprake van een groeiende consensus voor de aanpak van Irak, vooral omdat het bewind in Bagdad weer volop bezig zou zijn met de productie van massavernietigingswapens. Wegens de invasie van Koeweit, die leidde tot de Golfoorlog in 1991, moest Irak op grond van VN-resoluties chemische, biologische en nucleaire wapens vernietigen.

Irak weigert echter iedere samenwerking met wapeninspecteurs van de Verenigde Naties sinds 1998, toen de regering-Clinton samen met de Britten bij wijze van strafexpeditie vier nachten van luchtaanvallen lanceerde. Kort na zijn aantreden begin dit jaar gaf Bush het bevel voor een reeks bombardementen als vergelding voor Iraakse pogingen Amerikaans-Britse vliegtuigen neer te schieten bij de geallieerde handhaving van de no-fly zones.

Minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell probeert met Moskou overeenstemming te bereiken over een verlenging van het sanctiesysteem tegen Irak. Hij wil daarbij met zogeheten 'slimme sancties', die alleen gericht zijn op een invoerverbod voor militaire goederen, de Iraakse bevolking ontzien.

Bagdad verklaarde gisteren pas over de komst van wapeninspecteurs te praten wanneer de VN-sancties en de no-fly zones worden opgeheven.

Naast Irak staan ook andere landen, zoals Somalië, op de nominatie om te worden aangepakt voor het sponsoren en herbergen van terroristen.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 28 november 2001