William Hague (l) en Tony Blair ontkomen niet aan een lot als politieke cartoon. (Foto: AP)

LONDEN - De Britse verkiezingen vandaag beloven spannender te worden dan verwacht. De kloof tussen Labour en de Conservatieven is in rap tempo kleiner aan het worden.

Peiling verkiezingsuitslag. (Foto: ANP)

Uit een laatste opiniepeiling van het bureau ICM voor dagblad The Guardian een fervente Labour-krant blijkt dat de Tories 11 procent (43 tegen 32) achterliggen, terwijl het gat continu zo'n 19 procent was.

De Conservatieve leider William Hague put moed uit het feit dat opiniepeilingen zijn partij de laatste jaren altijd te laag hebben ingeschat. "Twee jaar geleden zeiden de peilingen voor het Europees Parlement dat we zwaar zouden verliezen. In werkelijkheid wonnen we die verkiezingen", aldus Hague.

Economie van Groot-Brittannië. (Foto: ANP)

Hij leverde zijn commentaar gisteravond tijdens het belangrijkste BBC-journaal. De drie lijsttrekkers verschenen voor het eerst gezamenlijk op tv, zij het vanaf verschillende locaties. Tony Blair was, zoals de afgelopen vier weken durende campagne, in een wit shirt te zien. Zijn jasje trekt hij in het openbaar steeds uit, alsof hij wil zeggen dat de hemdsmouwen elk moment kunnen worden opgestroopt. Hij zei: "Ik wil mijn karwei afmaken."

Het meest profiteert Charles Kennedy van de Liberaal-Democraten in de opiniepeilingen. Hij is naar 19 procent gegroeid. De circa 45 miljoen kiesgerechtigden kunnen vanaf zeven uur vanochtend tot tien uur vanavond hun stem uitbrengen. In Wales en Engeland worden daarnaast lokale verkiezingen gehouden.

Een belangrijke, maar onzekere factor, vormt het tactisch stemmen dat volgens onderzoek van het Nuffield College van de Universiteit van Oxford in 1997 de Conservatieven liefst 47 zetels kostte. Tussen de 8,5 en 10 procent van de kiezers bleek zijn partij in de steek te hebben gelaten voor een ander als bleek dat deze in zijn kiesdistrict toch niet kon winnen. Vooral Labour en de Liberaal-Democraten profiteerden hiervan.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 7 juni 2001