BRUSSEL - De rechtbank in het Belgische Ieper heeft gisteren besloten dat beide oprichters van het spraaktechnologiebedrijf Lernout & Hauspie voorlopig nog een maand in de cel blijven. De bewijslast tegen Jo Lernout en Pol Hauspie wat betreft het vervalsen van jaarrekeningen en het verstrekken van valse informatie om de beurskoers op te drijven, is volgens de rechter aanwezig om ze nog langer in hechtenis te houden.
Beide ex-directeuren, ooit gevierde werkgevers in het relatief arme West-Vlaamse, werden geboeid voorgeleid. Daarmee is de teloorgang van wat eens de parel van de West-Vlaamse moderne technologie was, vrijwel een feit geworden.
Eind vorige week bleek op de buitengewone aandeelhoudersvergadering al dat er een wonder nodig is om het spraaktechnologiebedrijf te redden. De schulden zijn vele malen groter dan de activa, en volgens de nieuwe topman Philippe Bodson biedt alleen een sterfhuisconstructie nog uitkomst. Dat betekent dat delen van het bedrijf misschien gered kunnen worden, maar dat de aandeelhouders nooit meer een cent zien.
Het blijkt dat Jo Lernout en Pol Hauspie de omzetcijfers de afgelopen jaren gemiddeld met driekwart te rooskleurig hebben voorgesteld. Dat kon omdat de technologie zogenaamd gekocht werd door licentiebedrijven die in feite brievenbusmaatschappijen van het spraaktechnologiebedrijf zelf waren. Na het ploffen van die zeepbel bleef er weinig meer over dan uiterst middelmatig functionerende spraaktechnologie om computers te bedienen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}