ROTTERDAM - Ruim 40.000 fans slaakten een zucht van opluchting, blij als ze waren dat Feyenoord weer een keer had gewonnen. De emoties laaiden hoog op voor en na het precaire duel met NEC (3-0). Feyenoord kon zich absoluut geen nieuwe uitglijder permitteren, want anders hadden de poppen werkelijk aan het dansen gegaan. Vandaar de ultieme blijdschap. Het werd een zege met een lach en een traan, want even verderop lag een Feyenoorder tussen de witte lakens van het Dijkzigtziekenhuis. Terecht werd de belangrijke driepunter opgedragen aan Paul Bosvelt, die sinds vorige week op de intensive care ligt.

Een zege met een lach en een traan, want even verderop lag Paul Bosvelt tussen de witte lakens van het Dijkzigtziekenhuis.

"Doe het voor Paul", had Bert van Marwijk vlak voor de confrontatie met NEC tegen zijn spelers gezegd. De mannen, die de klus moesten zien te klaren, hoorden de boodschap stilletjes aan. Van Marwijk zei er tegelijkertijd bij, dat het wederom kon tegenzitten. Met die woorden haalde hij gelijk de druk van de ketel want bij het minste of geringste zou het in het stadion tot een escalatie kunnen komen. Maar bij het brave NEC, dat tegen de principes van coach Johan Neeskens speelde, ging na een kwartier uit bij treffers met een hoog Scandinavisch gehalte. Met twee assists van de Zweed Johan Elmander drukte de Deen Jon-Dahl Tomasson even vaak puntgaaf af. Daarmee viel een lodenlast van Feyenoord af, helemaal toen Ebi Smolarek na rust de derde treffer voor zijn rekening nam. De uitslag had nog veel hoger kunnen uitvallen. Maar invaller Igor Korneev was vergeten munitie in zijn kalasjnikov te stoppen.

Het maakte weinig uit op deze gedenkwaardige avond. Direct na het eindsignaal van Roelof Luinge, die gedurende het niemendalletje medelijden met Feyenoord begon te krijgen, vielen spelers, technische- en medische staf elkaar in de armen alsof men zojuist kampioen was geworden. Bert van Marwijk had het zichtbaar moeilijk. Voor hem was het een weekeinde van uitersten. Eerst het bezoek aan de zieke Paul Bosvelt, vervolgens de broodnodige winst op NEC en gisteren de verjaardag van zijn vrouw en schoonzoon Mark van Bommel van PSV.

"Eindelijk", verzuchtte hij, "eindelijk zat het ons eens een keer mee. Iedereen wist in welke moeilijke situatie wij zaten. Gelukkig scoorden we snel en zijn daarna nauwelijks in problemen gekomen. Ik ben zeer tevreden en opgelucht. Het was belangrijk dat iedereen bij de club op één lijn zou staan, vooral omdat er van alles over ons is gezegd en geschreven. Tegen de spelers heb ik gezegd zich van niemand wat aan te trekken. Ik kan me trouwens niet voorstellen dat we weer zo'n extreme periode meemaken; in geen vijftig jaar zal dit meer voorkomen."

Van Marwijk doelde op de waslijst aan geblesseerden met de ziekenhuisopname van zijn aanvoerder als dieptepunt. "Als je daar (intensive care, red) bent geweest, vergeet je het voetbal even en sta je met beide benen op de grond, hoor." De eerste jaars Feyenoord-coach, die eindelijk Brett Emerton een linie doorschoof en een briljante Kees van Wonderen, ondanks een injectie, terug zag keren, zal na dit seizoen weinig eisen kunnen stellen. Eerst verkopen, dan kopen luidt het motto in De Kuip. Van het transferfront is niets concreets al staan Jurek Dudek, Jon-Dahl Tomasson en Bonaventure Kalou in de belangstelling van buitenlandse clubs. Zaterdagavond zat er een delegatie van Genua op de tribune.

Zorgen voor later. "Want", stelde Van Marwijk vast, "wij krijgen nog vijf zware wedstrijden. In ieder geval is er door deze overwinning een enorme last van onze schouders gevallen."

In een Kuip waar de duimen omhoog gingen van veel lachende gezichten was een kinderhand gauw gevuld. NEC hielp Feyenoord in het zadel. Het heilige moeten is er vanaf, een extra stapje wordt niet meer gezet. "Wij hebben Feyenoord weer in de goede richting geduwd", zei Johan Neeskens en op hoorafstand knikte Bert van Marwijk beleefd.

Feyenoord-NEC 3-0 (2-0).11. en 15. Tomasson 1-0 en 2-0; 83. Smolarek 3-0. Scheidsrechter: Luinge. Toeschouwers: 40.154. Gele kaart: Ax (NEC).

zo 22 april 2001