EMMEN - Voor de derde achtereenvolgende keer strijden Aalsmeer en Primaz/Sittardia om het landskampioenschap bij de handballers. Aalsmeer stelde de finaleplaats veilig door met 23-24 van Transscope/E&O te winnen, terwijl de 31-26 nederlaag van Quintus tegen Tachos, Sittardia in een leunstoel naar de best of five-serie bracht.

E&O had nog een kleine kans om de finale te bereiken, maar dan moest het van Aalsmeer winnen. De regerend landskampioen was echter niet van plan ook maar iets weg te geven. Trainer René Romeijn wil de laatste drie play-offswedstrijden namelijk gebruiken om zonder verdere druk de puntjes op de i te zetten. Romeijn: "Door deze zege kan ik verder experimenteren met de opstelling. Je merkt dat de samenwerking met cirkelspeler Serge Rink nog niet soepel verloopt. Mede door zijn blessure en het tussentijdse vertrek van Marco Beers naar Gummersbach ben ik weer teruggevallen op ons oude spelsysteem: hoog baltempo, veel heen en weer golven en iedereen in het spel betrekken."

Dat experimenteren is ook nodig om tijdelijke alternatieven te vinden voor Jeroen Hölscher, die niet meer dan tweemaal een kwartier inzetbaar is. Romeijn kan tot zijn opluchting wel beschikken over de bijna fitte René Pie. Samen met Hölscher maakte hij met negen treffers op zijn conto weer het verschil in het duel met E&O. Aalsmeer had de wedstrijd in een vroeg stadium kunnen beslissen, maar slordigheden brachten de Emmenaren na de pauze (11-15) weer langszij: 21-21. Reden voor Romeijn om in de slotfase weer een beroep te doen op Hölscher, die andermaal de beslissende factor bleek.

• Ondanks de uitschakeling in de play-offs heeft trainer Peter Portengen zijn contract bij E&O met twee jaar verlengd. Portengen: "De spelersgroep blijft vrijwel in tact, ik blijf alleen op zoek naar een vervanger voor de naar Duitsland (Aurich) vertrekkende Frank van der Zanden."

Stand kampioenspoule:Aalsmeer, Sittardia 5-13, E&0, Quintus 6-7, Tachos 6-3.

Eindstand degradatiepoule:BEVOHC 6-13, V&L 6-11, BFC 6-10, Hellas 6-4.

ma 26 maart 2001