NEW YORK - In Amerikaanse regeringskringen wordt intensief jacht gemaakt op een vermoedelijk nog actieve Russische mol. Contraspionage-experts van de FBI vrezen dat de onlangs als spion voor Moskou ontmaskerde FBI-agent Robert Hanssen niet de enige was die topgeheimen doorsluisde naar de Russen.

Een team van 400 FBI-agenten is bezig met het onderzoek naar een tweede mol, die zich mogelijk bevindt in de hoogste regionen van de inlichtingendienst CIA. Ook de dienst die het in Europa fel bekritiseerde wereldwijde afluistersysteem Echelon bestuurt, de National Security Agency (NSA), wordt volledig uitgekamd, evenals het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Vanaf deze week worden zo'n 500 FBI-agenten onderworpen aan een leugendetector-test als nieuwe veiligheidsmaatregel tegen infiltraties. De vermeende dubbelagent Hanssen, die sinds 1985 voor de Russen zou hebben gespioneerd, werkte 25 jaar bij de FBI zonder ooit te zijn getest.

De zaak-Hanssen leidde vorige week tot de uitwijzing van 50 Russische diplomaten door de VS. Moskou betaalde met gelijke munt terug en kondigde de uitzetting aan van 50 Amerikanen. De Britse premier Tony Blair heeft tijdens de EU-top in Stockholm bij de Russische president Vladimir Poetin opheldering geëist over de forse stijging van het aantal Russische diplomaten in Groot-Brittannië. Blair hield Poetin voor dat hij evenals de Amerikaanse president George W. Bush bezorgd is over de toegenomen Russische spionage-activiteiten.

ma 26 maart 2001