AMSTERDAM - Samas weigert zijn kantoorartikelendivisie aan Buhrmann over te dragen indien het Amsterdamse concern een deel van de over te nemen activiteiten doorverkoopt. Dit heeft Samas-topman Hans de Mos gisteren gezegd. "Het contract is voor de hele divisie. Als Buhrmann delen wil desinvesteren, verkopen we niet."

Donderdag werd duidelijk dat de Europese Commissie vooralsnog bezwaren heeft tegen de overname. Om toch op korte termijn goedkeuring van Brussel te krijgen, wil Buhrmann nu een deel van de activiteiten in Nederland afstoten.

In dat kader blijkt het handelshuis de oplossing al bij Samas te hebben gezocht. Het Baarnse concern werd onlangs voorgesteld om een deel van zijn kantoorartikelendivisie na de overname direct te desinvesteren.

HANS DE MOS

De Mos heeft daarover zijn veto uitgesproken. "Natuurlijk heeft Buhrmann geopperd een deel van onze activiteit door te verkopen. Dat was voor hen de makkelijkste weg. Maar het verkoopcontract is voor de hele divisie. Zij moeten hun eigen problemen oplossen."

Een woordvoerder van Buhrmann heeft gezegd dat nog niet bekend is wat het concern wil gaan afstoten. Maar De Mos waarschuwt dat de overname niet doorgaat als de Amsterdammers toch een deel van de Samas-tak willen doorverkopen.

"Het spijt me wel, maar ik doe daar niet aan mee. Ik heb gezegd dat ze er nog maar eens goed over na moeten denken. Mijn indruk is dat Buhrmann de transactie graag door wil laten gaan. Ik hoor het dus volgende week wel", aldus De Mos.

De Europese Commissie neemt woensdag een beslissing over de overname. Indien Brussel niet akkoord gaat, wordt de tweede fase van de aanmeldingsprocedure ingezet. In die periode van vier maanden wordt nader onderzoek naar de transactie gedaan.

Buhrmann wil die vertraging voorkomen. Volgens een woordvoerder van het handelshuis is met de commissie daarom informeel een deal gesloten, zodat de overname half april rond kan zijn.

Samas kan op zijn beurt de voorgenomen verkoop alsnog ongedaan maken, zegt De Mos. "De verkooptransactie komt pas tot stand als Buhrmann overeenstemming heeft bereikt met Brussel. Eerder verkoop ik niks. De contractonderhandelingen lopen ook nog."

Buhrmann kocht eind december de kantoorartikelentak van Samas voor EUR320 miljoen. Alvorens de overname definitief wordt, is de goedkeuring nodig van de Europese mededingingsautoriteiten.

De Europese Commissie blijkt vraagtekens te plaatsen bij de positie die de nieuwe combinatie inneemt op de zakelijke markt voor kantoorproducten in Nederland, zo erkende Buhrmann donderdag. Het handelshuis wordt door de inlijving van de Samas-divisie marktleider, na een eerdere derde positie achter Ahrend en (het voorheen zelfstandige) Samas.

Volgens De Mos is het waarschijnlijk vooral aan de concurrentie te danken dat de Commissie twijfels over de wenselijkheid van de krachtenbundeling heeft. "Het is gebruikelijk dat Brussel bij zo'n overname de klanten en branchegenoten benadert voor informatie. En die hebben natuurlijk steen en been geklaagd. Van de concurrenten zit immers niemand te wachten op deze combinatie."

vr 23 maart 2001