ARNHEM - Een speciaal politieteam heeft Nicolaas Johannes Maria van der Valk (60) uit Nederasselt aangehouden op verdenking van moord op zijn echtgenote, Corrie van der Valk (58). Nico en Corrie, vader en moeder van zes kinderen, leefden al enige tijd gescheiden van tafel en bed.

Op zondagmorgen 7 januari werd Corrie voor het laatst gezien door haar man Nico. Hij had toen een kort gesprekje met haar.

Het 'Nederteam', dat de mysterieuze verdwijning van Corrie van der Valk sinds 28 januari onderzoekt, beschikt nu over aanwijzingen dat Nico zelf de hand heeft gehad in de verdwijning van zijn echtgenote. Nico heeft een leidinggevende functie in Motel Nuland.

Voorzover bekend heeft de politie Corrie van der Valk zelf nog niet teruggevonden.

Nico, die een blanco strafblad heeft, is een achterneef van Gerrit van der Valk, de peetvader van de bekende horeca-dynastie. De opa's van Nico en Gerrit waren broers.

De aanhouding vond afgelopen donderdag plaats, maar Justitie Arnhem besloot toen om, gezien de gevoeligheid van de zaak, om de bizarre wending in de Van der Valk-zaak stil te houden. Gisteren onthulde De Telegraaf al dat het onderzoek plotseling in een stroomversnelling was gekomen en dat het team, dat de verdwijning van Corrie van der Valk, aanwijzingen had gevonden voor een misdrijf.

Corie van der Valk (Foto: ANP)

Nico's raadsman, mr. Max Moszkowicz, heeft de aanhouding van zijn cliënt gisteren desgevraagd bevestigd. Volgens de advocaat werpt Nico van der Valk "de beschuldigingen verre van zich". Moszkowicz, onderweg naar de voorgeleiding van zijn cliënt, gisterochtend: "Naar mijn mening is er erg weinig bewijs. Voorzover ik kan inschatten is mijn cliënt onschuldig". Moszkowicz spreekt naar aanleiding van de aanhouding van Nico van der Valk over een soort "noodgreep" van de politie.

Later op de dag gisteren legde justitie Nico 'alle beperkingen' op. Dat betekent dat hij geen contact mag hebben met de buitenwereld, geen kranten of televisie mag zien en geen bezoek mag ontvangen. Ook mag hij niet telefoneren. Het enige contact dat Nico mag hebben is met zijn advocaat mr. Max Moszkowicz.

Het opleggen van dit strenge regime kan justitie in bijzondere gevallen doen, bijvoorbeeld om te voorkomen dat de verdachte via de telefoon opdracht geeft aan anderen om sporen te verwijderen of andere verdachten of getuigen te pogen te beïnvloeden in hetgeen zíj zullen verklaren tegen de politie. Moszkowicz heeft bezwaar aangetekend tegen het strenge regime van zijn cliënt.

De familie Van der Valk, voorzover bekend met het nieuws over de aanhouding van Nico, balanceert tussen ongeloof en ontzetting. Ongeloof omdat eigenlijk niemand binnen de horeca-dynastie kán geloven dat dit scenario bewaarheid wordt. Ontzetting bij de gedachte dat justitie het bij het juiste einde zou hebben.

Het nieuws is als een bom ingeslagen bij de horeca-familie. Begin jaren tachtig werd Toos van der Valk, echtgenote van peetvader Gerrit, het slachtoffer van een uiterst gewelddadige kidnap door Italiaanse criminelen. Toos en Gerrit van der Valk verblijven momenteel in het buitenland, maar voor hen is de klap enorm. Sinds de verdwijning van Corrie van der Valk, op 7 januari, hielden ze met alles rekening, maar niet met dit nieuws.

Omdat Corrie van der Valk zo lang zoek bleef en de politie ook geen enkele aanwijzing vond voor een misdrijf of ongeluk, hoopte een groot deel van de familie inmiddels dat zij elders een nieuw bestaan had opgebouwd met een andere identiteit. Er waren ook een paar aanwijzingen die dit scenario aannemelijk maakten. Zo had ze kort voor haar verdwijning nog tegen haar familie gezegd: "Ik ga mijn leven anders indelen." Ook onderging mevrouw Van der Valk een drastische metamorfose de maanden voor haar verdwijning.

vr 23 maart 2001