ALKMAAR - Galgenhumor in Alkmaar. Nadat Ronald Hamming Fortuna Sittard op 0-2 schoot, brulde de harde kern van AZ 'Gerard, rot op'. Gerard van der Lem, de geplaagde coach van AZ, had de humor hoog in het vaandel staan en zwaaide dus terug naar zijn criticasters. Intussen leerde de realiteit, dat het kapitaalkrachtige AZ van de laatste vijftien duels er slechts één won en dus begint het oproer te kraaien.

Het zelfvertrouwen is ver te zoeken bij AZ, maar een psycholoog of Toon Gerbrands huurt Gerard van der Lem niet in. "Aan de kwaliteit van de spelers ligt het niet", weet de trainer. Technisch en tactisch bulkt AZ op papier van het talent, maar mentaal schort er het nodige aan. "De spelers moeten een knop in hun hoofd omdraaien", meldde de oefenmeester.

Of het terecht is, is de vraag, maar de trainer werd onder vuur genomen. Eerst door de fans, later door de pers. Het sierde de Amsterdammer dat hij tot in de late uurtjes iedereen netjes te woord stond. "Wij trainen net zoveel als vorig jaar onder Wim van Hanegem. De spierblessures hebben zeker niet te maken met overtraining, dat bestaat niet. En ontslag neem ik zeker niet. Moet ik me dan ziek melden of weglopen? Ik maak gewoon mijn werk af."

In een regionale krant verscheen onlangs zelfs het bericht dat AZ haar trainer niet zou durven ontslaan, omdat hij een gigantische afkoopsom had bedongen bij ontslag. "Onzin", verklaarde de trainer, "bij ontslag moet AZ alleen mijn salaris doorbetalen, maar wie moet de ploeg dan op de rails zetten?"

Intussen neemt Fortuna Sittard steeds verder afstand van de laatste plaats in de eredivisie. Dankzij een 0-2 zege in de Alkmaarder Hout bekleedt Fortuna Sittard de zestiende plaats en heeft het negen wedstrijden voor het einde van de competitie vijf punten meer dan hekkensluiter RBC.

Opnieuw was Ronald Hamming de grote man bij de Limburgers. De spits tekende net als vorige week tijdens het duel met RBC (2-1) voor twee doelpunten. De zege bij AZ was voor de Limburgers de eerste uitoverwinning sinds 30 april vorig jaar toen Den Bosch met 0-2 werd verslagen.

AZ - Fortuna Sittard 0-2 (0-1).38. Hamming 0-1, 52. Hamming 0-2 Scheidsrechter: Vink. Toeschouwers: 6875. Gele kaart: Wijker, Mans, Huiberts, Bosman (AZ), Roest (Fortuna Sittard).

AZ - Fortuna Sittard 0-2 (0-1).38. Hamming 0-1, 52. Hamming 0-2 Scheidsrechter: Vink. Toeschouwers: 6875. Gele kaart: Wijker, Mans, Huiberts, Bosman (AZ), Roest (Fortuna Sittard).