EINDHOVEN - Penalty's. Nederland moet een steeds groter complex van de roemruchte stip krijgen. Na het drama van het Nederlands elftal tegen Italië op EURO 2000, leed PSV gisteravond aan het elfmetertrauma. Niet alleen werden de Eindhovenaren over twee duels gezien, geveld door twee strafschoppen, zelf miste Arnold Bruggink ook nog eens het unieke buitenkansje. In de 50e minuut had de thuisploeg op een belangrijke 1-0 voorsprong kunnen komen, maar de 'pingel' werd gemist. Twintig minuten later miste Mario Basler van die afstand niet en was de volgende ronde door Kaiserslautern bereikt.

Arnold Bruggink mist het unieke buitenkansje. (Foto: MATTY VAN WIJNBERGEN)

Daarmee eindigde de voetbalavond niet alleen in een dieptepunt voor PSV, maar ook in een persoonlijk drama voor Arnold Bruggink. Vele ogen waren op de talentvolle spits gericht. Drie seizoenen lang knikte Arnold Bruggink instemmend dat Nilis en Van Nistelrooy de voorrang kregen. In deze cyclus kreeg de Tukker eindelijk de zo gekoesterde basisplaats, maar de laatste weken werd hij voorbij gestreefd door een super spelende John de Jong. De dug-out was weer zijn plaats. Tot gisteravond.

Het had zijn avond moeten worden. Op het allerhoogste niveau kon hij in de schijnwerpers eindelijk eens afrekenen met het imago net-niet. Een gouden kans die hij echter niet kon verzilveren en zijn gemiste penalty in de 50e minuut bleek uiteindelijk cruciaal te zijn.

Net als een week geleden kreeg de Brabantse aanval nauwelijks voet bij de lange 'Pfälzer'-verdedigers. Op de Betzenberg werd Mateja Kezman al schrijnend onder controle gehouden door Harry Koch. Nu de geschorste Joegoslaaf ontbrak, had Bruggink de moeilijke taak om tegen deze stugge mandekker te spelen en ook hij kon nauwelijks kansen creëren.

Het zwaar beladen duel, dat bol van de sentimenten stond, ontpopte zich als een ware thriller. De hele wedstrijd verzamelden zich achter het 'vijandige' doel van de voormalig PSV'er Georg Koch, die de strijd met Ronald Waterreus vier seizoen geleden verloor, tientallen ziedende Brabantse supporters om de doelman de huid vol de schelden. Het had weinig invloed op de nuchtere keeper, die uiterst koel in het begin van de tweede helft een strafschop van Bruggink stopte. Daarmee haalde hij zijn sportieve gram. Binnen de veldlijnen liepen de emoties aanvankelijk niet extreem hoog op, totdat de 0-1 op het scorebord stond.

Toen aanvoerder Mark van Bommel zijn tweede gele kaart kreeg, was het hek van de dam. Woedende supporters openden het hekwerk en dreigden het veld op te lopen. Een emotionele Erik Gerets probeerde ze nog tegen te houden. Doelman Waterreus stond ook in de bres en hield opgefokte supporters tegen. "Maar dat is niet zo'n prestatie", baalde de goalie na afloop. "Ik zie alweer met angst en beven de gevolgen tegemoet. Ze zijn ons daar in Nyon toch al niet zo goed gezind. Daar zijn we inmiddels wel achter.Maar laat één ding duidelijk zijn: de UEFA heeft ons niet uitgeschakeld. Dat hebben we zelf gedaan. We hebben de laatste drie wedstrijden drie penalties tegengehad. Niet onterecht, wel zwaar bestraft. Vandaag ook weer. Oké, er is contact. Maar waar moet ik dan heen? Ik zal wel weer een zeur zijn, maar waar moet dat naartoe als het zo doorgaat?".