AMSTERDAM - Beleggers deden gisteren even een stapje terug. Waar paniek woensdag de Amsterdamse effectenbeurs nog overspoelde, lag de handel er gisteren kalmpjes bij.

Tegen het slot kwam de stemming er toch nog enigszins in, al mondde het uit in slechts één indexpuntje winst. De AEX noteerde een kleine plus op 569,55 punten, een stijging met 0,18%. Positieve uitschieters waren Libertel, Corus, Heineken en UPC, een gemengd gezelschap.

"Dit is echt niet leuk meer", verzuchte een handelaar gisteren. "Er is geen pijl meer op te trekken." Het bekende groepsgedrag van fondsen was gisteren ver te zoeken op de beurs. Zowel de stijgers als de dalers bestonden uit een bont gezelschap. En daaruit vallen bijzonder weinig conclusies te trekken. Verder dan het standaardcommentaar: "Iedereen wacht op de ontwikkelingen in de VS", kwamen analisten niet.

Het verloop van de handel liet inderdaad nog eens duidelijk zien hoe angstvallig Wall Street in de gaten wordt gehouden. Nadat de New Yorkse beurs positief opende en de toonaangevende indices rond half vijf nog steeds in de plus stonden, durfde de AEX langzaam omhoog te kruipen. In het laatste half uur werd een min van 0,23% omgezet in een plusje.

De belangrijkste fondsen lieten een verdeeld beeld zien. Van de 25 bedrijven gingen er uiteindelijk 12 met koerswinst naar huis. Bij de hoofdfondsen was Heineken procentueel de sterkste stijger.

Heineken steeg 4,2% in koers naar EUR59,60. Een analist kon geen andere verklaring vinden dan een na-ijleffect van de cijfers die branchegenoot Interbrew woensdag presenteerde. UPC zat ook eindelijk weer eens bij de stijgers, al was het met 2,6% wel iets bescheidener. De kabelaar sloot op EUR10,40.

KPN hoorde gisteren bij de verliezers. KPN had vermoedelijk te lijden van de geringschattende uitlatingen die zijn Amerikaanse partner BellSouth deed over het Nederlandse telecomconcern. Een handelaar: "Beleggers zijn bang dat deze belangrijke financiële partner zich terugtrekt." BellSouth overweegt een aan KPN verleende kredietfaciliteit ($8 miljard: $3 miljard zegt KPN) niet te converteren in KPN-aandelen, maar het geleende terug te vragen. Voor KPN zou dat op geen slechter moment kunnen gebeuren.

Geliefd is het Nederlandse bedrijf niet. Al eerder gaf het Spaanse Telefónica aan geen interesse meer te hebben in een samenwerking met KPN. Telecom Italia haalde ook al de neus op. Het geplaagde telecom-aandeel daalde na de nieuwste afwijzing 2,2% naar EUR13,07.

VNU was gisteren bij de hoofdfondsen de sterkste daler: 2,8% naar EUR42,15. Dit ondanks de recentelijk gepubliceerde cijfers die volgens een handelaar helemaal niet slecht waren. Beleggers zouden echter vrezen dat de uitgever minder geld krijgt voor de te koop staande tijdschriftendivisie.

"VNU dacht met de opbrengst 1 op 1 de overname van AC Nielsen te kunnen financieren. Straks moeten ze echter misschien extra geld ophalen. Dat kan leiden tot verwatering van de winst", aldus een analist van Van Lanschot, de bank die zelf gisteren het onverdiende lot van VNU moest delen. Bankiershuis Van Lanschot maakte gisteren mooie winstcijfers bekend maar moest desondanks een koersverlies incasseren van 1,9% op EUR49,05.

De koersverliezen van de andere fondsen, waaronder ook de 'financials' Fortis, ABN Amro en ING, bleven beneden de 1%. DSM kreeg van Dresdner Kleinwort Wasserstein een opwaardering van houden naar kopen. Het chemiebedrijf steeg met 1,2% naar EUR41,10.

Op de Midkap lag telecombedrijf Libertel erg goed. Het aandeel sloot 6,8% hoger op EUR10,25. Analisten zochten ook hier tevergeefs naar een directe aanleiding. Dat gold in meer of mindere mate overigens ook voor de andere winnaars, zoals UPC, Ahold, Buhrmann en Versatel.

Bij containervervoerder Nedlloyd was het wel duidelijk. Het transportbedrijf maakte cijfers bekend die veel beter waren dan verwacht. Het aandeel profiteerde met een winst van 2,5% op EUR24,80. PinkRoccade (presenteerde gisteren ook cijfers) daalde daarentegen 4,2% naar EUR48. De gestegen nettowinst daar bleek voor beleggers geen onverwachte verrassing.

Het Brits-Nederlandse staalconcern Corus steeg 5% in koers. Eén blik op de koers (EUR1,05) maakte echter duidelijk dat de stijging uit welgeteld vijf eurocenten bestond. Toch een stuk minder indrukwekkend. In ieder geval minder indrukwekkende dan het bedrijfsresultaat dat in de vijftien maanden voorafgaand aan 30 december 2000 op £1,15 miljard werd berekend. Het concern verwacht echter eind 2001 £150 miljoen aan kosten te besparen. Ziedaar de verklaring voor de extra eurostuiver.

De Midkap-index sloot de dag af met een winstje van 0,5% op 596,13.