DEN BOSCH - Oud-minister Tjerk Westerterp van Verkeer en Waterstaat was al twee keer eerder met teveel drank op achter het stuur betrapt voordat hij onder invloed een frontale botsing veroorzaakte in Eindhoven.

Dit bleek gisteren voor de rechtbank in Den Bosch, waar de 70-jarige Westerterp 5000 gulden boete plus een maand voorwaardelijke celstraf tegen zich hoorde eisen. Officier mr. H. van der Meijden verlangde ook dat hij 9 maanden lang geen auto rijdt.

De voormalige CDA-verkeersminister, die zelf in de jaren '70 het blaaspijpje invoerde, werd volgens rechtbankpresident Bruggink in 1986 en in 1991 al beboet wegens rijden onder invloed. Omdat deze feiten langer dan 5 jaar geleden zijn, hebben zij nu geen invloed meer op de geëiste straf voor het ernstige ongeluk eind vorig jaar in Eindhoven.

Westerterp kwam op 28 november op een steenworp afstand van Eindhoven Airport met zijn Ford Mercury-bolide op de verkeerde weghelft terecht en ramde de Seat van een 50-jarige tegenligger uit Valkenswaard. De man raakte ernstig gewond en moet voorlopig nog revalideren van een open beenbreuk en een sleutelbeenbreuk. Uit een medische verklaring blijkt bovendien dat hij een zware hersenschudding opliep waardoor de coördinatie tussen de ogen en de handen is verstoord.

De rechtbank weigerde op verzoek van Westerterp's raadsman mr. P. Boomars de dagvaarding nietig te verklaren. De advocaat vond dat de tenlastelegging onduidelijk was en viel over de woordjes 'onvoorzichtigheid en/of onoplettendheid', waarvan zijn cliënt wordt beticht. "Ach, het gaat erom dat u precies weet waarvoor u hier zit", hield voorzitter Bruggink hem voor. "En daar twijfel ik niet aan."

Westerterp verklaarde nog steeds niet te weten hoe hij op de verkeerde rijbaan is beland. "Misschien kwam het doordat ik kort voor de klap met mijn gsm een journalist had gebeld. Ook de situatie ter plaatse was verwarrend door een wegomleiding vlakbij het vliegveld. Mogelijk heb ik een black-out gehad. Ik durf het niet te zeggen. Het houdt mij al maanden lang bezig. Tot de dag van vandaag heb ik er geen verklaring voor".

De agenten roken direct dat Westerterp had gedronken. Bij een blaastest werd 0,65 promille geconstateerd. Aan de politie verklaarde de oud-minister dat hij tijdens een lunch in de Ferrari-fabrieken in het Italiaanse Bologna drie glazen wijn op had. Tijdens het wachten op het vliegveld een biertje en in de charter naar Eindhoven nog eens twee blikjes bier.

"De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat het maar net boven de grens is", zei de rechtbankpresident. "Maar het is er wel boven. Waarom drinkt u als u weet dat u 's-avonds nog moet rijden?"

Westerterp: "Als ik ook maar enig besef had gehad dat ik teveel op had zou ik niet zelf gereden hebben. We waren met een heel gezelschap met vijf auto's op weg naar Heeze. Ik had bij een van hun kunnen instappen. Niemand zei ook tegen mij 'zou je nog wel rijden Tjerk?'"

Officier H. van der Meijden sprak van een zwaar verkeersongeval met ernstige gevolgen. Hij verweet Westerterp tevens dat er geen handsfree-set in diens bolide zat.

"Het blijft gissen naar de oorzaak van het drama", meldde advocaat Boomars. "Voor mijn cliënt is het extra pijnlijk dat het juist hem gebeurt. Uitgerekend iemand die zoveel hamert op de verkeersveiligheid. Hij heeft publiekelijk aan de media al verantwoording afgelegd, zelfs direct na het ongeluk. Maar zijn eigen verwerking wordt voortdurend doorkruist door de mediabelangstelling. En dat geldt ook voor het slachtoffer."

Westerterp verklaarde na afloop van de zitting dat hij zich van de eerdere boetes wegens rijden onder invloed weinig meer kan herinneren. Op de vraag of hij zijn rijbewijs kan missen antwoordde hij nog. "Ik ga wel vaker met de trein. Je kunt met het openbaar vervoer heel wat bereiken ook al kost het veel tijd. Als het moet dan doe ik het zonder rijbewijs."

Uitspraak over 14 dagen • Tjerk Westerterp ...rijverbod...