MILAAN - Het Italiaanse voetbal is in diep rouw gedompeld en mag zich beraden over zijn toekomst. Voor het eerst moet Italië het in de kwartfinale van een Europees toernooi zonder enige vertegenwoordiger stellen. Deportivo La Coruna bezorgde AC Milan in San Siro in een barbaars slecht duel de kater en plaatste zichzelf bij de laatste acht van de Champions League. De ploeg van Roy Makaay hield de Italianen op 1-1. Beide doelpunten kwamen uit onterecht gegeven penalties.

Roy Makaay (l) van Deportivo La Coruna wordt aangevallen door AC Milan-speler Jose Roque Junior. (Foto: EPA)

De laatste Mohikanen sneuvelden zodoende roemloos en wat kwalijker is, zonder noemenswaardige weerstand. De ooit imponerende Europese kampioen bevestigde dat het verval niet meer te stuiten is en dat voorzitter Berlusconi er het beste aan doet op korte termijn een heel nieuw elftal te componeren.

Want dit AC Milan mist alles wat een topclub nodig heeft. Maldini is nog een van de weinigen die blaakt van jeugdig elan en ambitie. Maar de veteraan op leeftijd mist het vernuft dat hem in het verleden boven de rest deed uitgroeien.

Op het middenveld knoeide AC Milan er lustig op los. Gatuso en Cocco verzonden geen bruikbare pass en hobbelden de meeste keren verdwaasd achter hun tegenstander aan. En Albertini onderscheidde zich met name door zijn kamikazeacties om de gifangels van Depor al in een vroeg stadium uit te trekken. Mauro Silva, Fran en Djalminha ondervonden dat aan den lijve door de beschamende acties van het voormalige Italiaanse troetelkind op hun enkels. En voorin draafden Boban, José Mari en Shevshenko voornamelijk ter meerdere eer en glorie van zichzelf.

Deportivo beperkte zich, in de wetenschap dat een gelijkspel kwalificatie voor de kwartfinales betekende, tot ultradefensief spel. Roy Makaay beleefde een van zijn meest trieste avonden uit zijn carrière want de Nederlander moest het in zijn eentje opnemen tegen soms drie Italianen en kon ook geen ijzer met handen breken. Zelfs van het uitvallen van de pilaar van Depor, Mauro Silva, uitgeschakeld met een liesblessure, wist Milan niet te profiteren. Helder nam de plaats van de 38-jarige Donato in, die doorschoof naar het middenveld en ondanks zijn gebrek aan snelheid het middenveld in zijn greep nam.

Na rust verbeterde AC Milan iets, wat resulteerde in twee kansen van Shevshenko, uitstekend gekeerd door doelman Molina. Maar José Mari onderstreepte de onmacht van AC Milan door na een enorme misser van Manuel Pablo nog naast te schieten.

Een kwartier voor tijd kwam Depor zowaar nog op 0-1, al was dat voornamelijk te danken aan de medewerking van de Schotse arbiter Dallas. Invaller Capdevila slalomde langs Ba en Hellveg en liet zich simpel binnen het strafschopgebied vallen. Djalminha bezorgde trainer Irureta zijn zoveelste bijna-hartaanval door opnieuw a la Paneneka Rossi te passeren (0-1). Roy Makaay toonde in de laatste minuten clementie met AC Milan door in kansrijke positie net naast het doel van Rossi te schieten. Daarna versierde invaller Bierhoff kort voor tijd nog een penalty, die Shevshenko benutte. De 1-1 was niet genoeg.

Groep A.

Manchester United (Eng) - Sturm Graz (Oos) 3-0 (2-0). 5. Butt 1-0, 20. Sheringham 2-0, 86. Keane 3-0. Scheidsrechter: Ivanov (Rus). Toeschouwers: 66.404.

Valencia (Spa) - Panathinaikos (Gri) 2-1 (1-1). 28. Basinas 0-1 (strafschop), 39. Sanchez 1-1, Angloma 2-1. Scheidsrechter: Fisker (Den). Toeschouwers: 35.000. Gele kaart: Ayala, Albelda (Valencia), Goumas, Karagounis, Seitaridis (Panathinaikos).

Groep B.

AC Milan (Ita) - Deportivo la Coruna (Spa) 1-1 (0-0). 74. Djalminha 0-1 (strafschop), 86. Sjevsjenko 1-1 (strafschop). Scheidsrechter: Dallas (Sch). Toeschouwers: 70.103. Gele kaart: Albertini, Costacurta, Gattuso (AC Milan), Helder (Deportivo la Coruna).

Paris Saint-Germain (Fra) - Galatasaray (Tur) 2-0 (2-0). 3. Christian 1-0, 27. Christian 2-0. Scheidsrechter: Melo Pereira (Por). Rode kaart: 89. Ducrocq (Paris Saint-Germain/2x geel). Gele kaart: Cissé, Distin, Luccin (Paris Saint-Germain), Suat (Galatasaray). Bijzonderheid: duel 25 minuten stilgelegd wegens rellen op tribune.

1. Galatasaray...... 6-10 ( 6- 6)

2. Dep. la Coruna... 6-11 (11- 8)

3. AC Milan......... 6- 8 ( 8- 8)

4. Paris St. Germain 6- 5 ( 8-10)

1. Valencia..... 6-12 (10- 2)

2. Man. United.. 6-12 (10- 3)

3. Sturm Graz... 6- 6 ( 4-13)

4. Panathinaikos 6- 2 ( 4-10)