- Enkele duizenden Indonesische studenten en andere betogers zien hun protestmars naar het zwaarbewaakte presidentiële paleis in Jakarta gestuit door een muur van prikkeldraad.

Terwijl de betogers bleven roepen om het aftreden van president Wahid en slaags raakten met diens aanhangers, herhaalde het staatshoofd met nadruk dat hij niet van plan is te vertrekken."Ik zal niet aftreden", zei Wahid na beraadslagingen met zijn kabinet. Ik moet de eenheid van Indonesië bewaren. Wanneer ik aftreed, zullen Atjeh, Riau, Ambon, Maluku, Irian Jaya (...) en Madoera hun onafhankelijkheid uitroepen. Daarom kan ik de eenheidsstaat Indonesië niet in stukken breken", aldus Wahid, die schreeuwde en geagiteerd leek door de vragen van journalisten.

Tegen de avond werd de demonstratie bij het presidentiële paleis vreedzaam beëindigd.

Enkele duizenden Indonesische studenten en andere betogers. (Foto: EPA)

De tegenstanders van Wahid willen dat hij aftreedt omdat de talrijke politieke, economische en sociale crises, die in verschillende delen van het land tot gevechten tussen diverse bevolkingsgroepen hebben geleid, hem boven het hoofd lijken te groeien. Daarbij is hij ook beschuldigd van corruptie. Door zijn zwalkende beleid heeft Wahid, die zeventien maanden geleden als eerste vrijelijk gekozen Indonesische president sinds meer dan veertig jaar aantrad, veel parlementsleden tegen zich in het harnas gejaagd.