ALKMAAR - Het Wonder van Waalwijk begint steeds meer gestalte te krijgen. RKC won zaterdag tamelijk eenvoudig de uitwedstrijd tegen AZ (1-3). In een onaantrekkelijk duel, dat wel. Maar de ploeg is zo evenwichtig dat schijnbaar onder alle omstandigheden maximaal gepresteerd kan worden.

Martin Jol, die Italiaanse interesse in de wind slaat en zegt de gemoedelijke sfeer in de voormalige fietsenstalling nog niet te willen missen, zou het al fantastisch vinden als RKC dit seizoen bij de eerste zes eindigt. De realiteit na dit weekeinde is dat de Brabanders met Roda JC de vierde plaats delen, één punt voor het zwalkende Vitesse. Jol 'baalde' lachend van de treffer die AZ-invaller Youssef Fertout nog maakte bij een 3-0 stand. Op basis van een iets beter doelsaldo zou RKC anders net boven Roda JC hebben gestaan. Een bijzondere prestatie na 24 wedstrijden.

Vorig jaar rond deze tijd was AZ de ploeg met uitzicht op Europa, met het verfrissende voetbal. Het is onbegrijpelijk dat de huidige selectie, die bol staat van kwaliteit, niet meer in staat is een goede serie neer te zetten. AZ boft dat het verschil met de laatste vier in de eredivisie nog zeven punten bedraagt. Maar de opmars van Sparta in ogenschouw nemend, mag AZ zich allengs zorgen gaan maken.

Na een hele slechte eerste helft had Gerard van der Lem zijn spelers nog vragend aangekeken. "Het stond 0-0. Er kon best met wat meer uitstraling gespeeld worden. Bij RKC hadden ze dat allemaal; ik had alleen Barry van Galen die bereid was het hele duel de strijd aan te gaan. Niet te geloven, want er staat toch een aardige ploeg. Ik mis die over-mijn-lijk-mentaliteit."

Wat Van der Lem ook miste, was een half elftal. Zelfs op de bank zaten noodgedwongen drie spelers die niet volledig fit waren. "Maar dat wil niet zeggen dat hun vervangers geen stap harder kunnen doen", meende Van der Lem. RKC moest het stellen zonder de routiniers Carlos van Wanrooy en Zeljko Petrovic. Dat gemis woog aanzienlijk minder zwaar, omdat er wederom een volwassen elftal stond dat leunde op een onverzettelijke defensie, niet voor niets na PSV de minst gepasseerde in de eredivisie.

Topscorer Rick Hoogendorp hield ook nu weer twee man aan de praat en maakte zijn elfde doelpunt. RKC wachtte geduldig en sloeg al snel in de tweede helft toe met de efficiency van een topclub. Radoslav Samardzic was in de eerste helft totaal onzichtbaar geweest, maar gaf nu de assist voor Hoogendorp en legde daarna een corner op het hoofd van David Nascimento: 0-2 binnen tien minuten.

Tekenend voor het mentale verval in Alkmaar was de opmerking van Van der Lem dat hij bij 1-0 de wedstrijd reeds als gespeeld beschouwde. Hij kent zijn spelers en wist waarschijnlijk dat het niet meer goed zou komen. Van der Lem nam Barry Opdam als voorbeeld. Bij twee doelpunten ging de centrale verdediger niet vrijuit. "Ik riep iets tegen hem, het stond toen al 3-0. Maar hij keek me heel verontwaardigd aan. Tsja..."

Nee, dan zit het bij RKC wel goed. Jol wees trots op de fraaie derde goal van Michael Lamey. Soms zie je spelers van Ajax in verse grond ontluiken. Lamey is zo'n speler. Scout Ton Pronk zal op de tribune met lichte verbazing hebben geconstateerd dat de dynamische rechtsback zich opeens in de kijker heeft gespeeld.

De absolute uitblinker was echter Joey Gudjonsson. "Zelfs in de laatste minuut raasde hij nog verschrikkelijk gedreven over het veld", sprak Jol vertederend. De IJslander klein postuur, groot inzicht stond volgens Jol model voor zijn ploeg. "Op basis van die hele goede wedstrijdmentaliteit winnen we veel", gaf de succesvolle trainer een simpele verklaring voor de kracht van RKC. Het charmante clubje dat speelt in de regionen waar AZ maar niet kan komen.

AZ - RKC 1-3 (0-0).49. Hoogendorp 0-1, 59. Nascimento 0-2, 68. Lamey 0-3, 77. Fertout 1-3. Scheidsrechter: Koopman. Toeschouwers: 7.000. Gele kaart: El Hadrioui, Schaap (AZ), Lamey (RKC).