MAARSSEN - De aloude vertrouwde Smiths-chips houden binnen zes weken op te bestaan. In plaats daarvan krijgen de zoutjes de internationale merknaam Lay's, naar moederbedrijf Frito-Lay.

Hiermee komt een einde aan een van de bekendste merknamen uit de voedingsindustrie in ons land. Zo hebben Smiths-chips een naamsbekendheid van 99 procent en een marktaandeel van ruim 60 procent.

Toch is het volgens Frito-Lay, dat onderdeel is van Pepsi, verstandig om de merknaam te veranderen. "Frito-Lay voert over de hele wereld de naam Lay's voor haar chips. Alleen in Nederland en België wordt de naam Smiths gebruikt. Onze chips zijn door de jaren heen sterk verbeterd en mogen nu de merknaam Lay's dragen", aldus een woordvoerster van de Smiths Food Groep.

De eerste zakken Lay's-chips liggen deze week in de winkels. Over zes weken is nergens meer een zak Smiths te krijgen. "Maar de Smiths-naam blijft nog wel in het klein op de zakken staan", aldus de woordvoerster.

Smiths is in 1958 opgericht in Broek op Langedijk. Een groep aardappeltelers zocht naar een manier om nog meer aardappelen te verkopen. Boer Gerrit Kistemaker hoorde van de populariteit van chips in Engeland en zocht daarop contact met de Britse chipsverkoper Frank Smith. Van hem leerde hij hoe je het beste chips kon maken. Samen richtten ze vervolgens de eerste Nederlandse chipsfabriek in Broek op Langedijk op, die werd vernoemd naar Frank Smith.