Dat hebben WOL-advocaat P. van Schilfgaarde en VEB-directeur Peter Paul de Vries gisteren afgesproken tijdens een grimmige aandeelhoudersvergadering van de internetaanbieder in Rotterdam.

De afspraak is opmerkelijk. Afgelopen dinsdag heeft Van Schilfgaarde namens WOL nog een schadeclaim ingediend tegen de VEB. Dat was een reactie op de de rechtszaak die de beleggersvereniging namens 8700 gedupeerde WOL-aandeelhouders wil beginnen tegen de internetaanbieder.

'Kans op schikking'

VEB-directeur De Vries heeft deze maand gezegd dat hij "een reële kans" ziet dat de juridische procedure van zijn vereniging tot een schikking met WOL leidt. Mogelijk biedt het gesprek tussen De Vries en Van Schilfgaarde een opening in deze zaak.

Toch moet de kans daarop niet al te groot worden geacht. De VEB is van plan een juridische procedure te beginnen tegen WOL, omdat de vereniging vindt dat beleggers zijn misleid bij de beursgang van de internetaanbieder.

Maar van misleiding wilde de raad van bestuur van WOL gisteren niks weten. Volgens financieel directeur Ruud Huisman is de schade van de aandeelhouders niet gekomen door gebeurtenissen rond het internetbedrijf, waaronder de omstreden verkoop van aandelen door ex-bestuursvoorzitter Nina Brink. Hij stelt dat de koersdaling van WOL in het voorjaar overeenkwam met de malaise die ook veel andere technologiefondsen in die periode teisterde.

Slecht teken

Een ander slecht teken voor het overleg tussen Van Schilfgaarde en De Vries is dat WOL geen bedrag heeft gereserveerd voor eventuele schadeclaims. Ook eist de advocaat dat de VEB de namen bekendmaakt van de gedupeerde aandeelhouders die ze vertegenwoordigt. De beleggersvereniging weigert dat.

Omdat de VEB voorlopig aanstuurt op een rechtszaak gaat De Vries door met het verzamelen van bewijs tegen WOL. Daarom vroeg hij de raad van bestuur gisteren om opheldering over de opties die commissaris Joel Wyler in september 1999 ontving.

De informatie daarover ontbrak in het prospectus bij de beursgang in maart. De Vries vindt dat onterecht, omdat de optieregeling koersgevoelige informatie zou zijn.

Huisman gaf een opmerkelijke verklaring voor het ontbreken van de opties van Wyler in het prospectus. Volgens hem heeft Wyler de opties niet gekregen voor zijn functie als commissaris, maar voor advieswerk dat hij de afgelopen jaren zou hebben verricht voor WOL. "Omdat het op basis van een gentlemen's agreement gebeurde, stond er niets over op papier."

Overnameprijs

Opwinding was er gisteren op de buitengewone aandeelhoudersvergadering ook over het eigenlijke onderwerp van de bijeenkomst: de voorgenomen overname van WOL door het Italiaanse Tiscali. Aandeelhouders maakten bezwaar tegen de prijs van de overname. Die ligt momenteel op ongeveer EUR16,38 per aandeel. Dat is nog geen derde van de openingskoers bij de beursintroductie van WOL in maart.

Ook stelden sommige beleggers dat WOL eigenlijk Tiscali zou moeten overnemen. Behalve marktkapitalisatie is het Nederlandse internetbedrijf op alle andere gebieden groter dan de Italiaanse concurrent. En gezien de dalende aandelenkoers van Tiscali kan WOL over twee maanden ook wat betreft marktkapitalisatie groter zijn, aldus een aandeelhouder.

Maar zoveel tijd heeft WOL-bestuursvoorzitter James Kinsella niet. Volgens hem moet de overname door Tiscali onder druk van marktontwikkelingen zo snel mogelijk doorgaan. Doordat WOL-grootaandeelhouders Sandoz en Reggeborgh voor de overname zijn, heeft Kinsella de steun van in ieder geval 54% van de aandeelhouders. Daarmee kan het licht op groen voor de overname.

Volgens Kinsella moet de combinatie van World Online en Tiscali het leidende internetbedrijf in Europa gaan worden. "Het wordt het America Online van dit continent."