Wiranto was opperbevelhebber van de strijdkrachten ten tijde van het referendum, waarin een massale meerderheid van de bewoners in de Portugese ex-kolonie op 30 augustus 1999 stemde voor verbreking van de banden met Indonesië.

Met steun van de Indonesische krijgsmacht ontketenden vervolgens pro-Jakarta-milities een vernietigende golf van terreur en werden honderdduizenden mensen van huis en haard verdreven.

Wiranto, bijgestaan door zeven advocaten en twee militaire juristen, werd gisteren zeven uur lang over zijn rol in die gebeurtenissen verhoord. Hij wees nogmaals alle verantwoordelijkheid van de hand, maar zei niettemin dat hij niet als coördinerend minister voor Politieke en Veiligheidszaken zal terugkeren.

"Ik ben teleurgesteld over de militairen die hun taken slecht uitvoerden, maar uiteindelijk is niets perfect", zei Wiranto gisteren.

Ook het pad van het staatshoofd gaat niet meer over rozen. President Wahid bracht vorige week vriend en vijand in verlegenheid toen bleek dat hij zijn jongste broer aan een baan als 'deskundige' bij de Indonesische Bank voor Herstructurering (IBRA) had geholpen.

Bovendien bleek gisteren dat hij voet bij stuk houdt. Wahid zei dat hij zijn broer Hasyim (47) had verzocht zijn functie niet op te geven. Het is Hasyims taak bij de IBRA dubieuze debiteuren tot betaling van hun schulden te bewegen.

"Gewoon blijven zitten. We hebben niets te verbergen. We houden schone handen en blijven eerlijk", klonk het uit het presidentiële paleis. Maar in Indonesië zelf en in het buitenland is ongerustheid ontstaan over een nieuw ontluikend nepotisme in Jakarta, dat met Hayims benoeming nu ook de IBRA heeft bereikt.

Deze organisatie speelt een sleutelrol in het economisch herstel van het land, en zou van politieke benoemingen gevrijwaard dienen te blijven. Dat zeggen analisten, die daarbij overigens ook opmerken dat Hayims reputatie van onbuigzaamheid zijn benoeming wel rechtvaardigt.