Het bedrijf, Anaconda Nickel Ltd, zegt op het bassin te zijn gestuit tijdens een onderzoek ten noordoosten van de stad Kalgoorlie, zo'n 950 kilometer ten oosten van de provinciale hoofdstad Perth in West-Australië.

De ontdekking van het bassin, omgedoopt tot het Officer Basin, heeft een afmeting van 700 kilometer lang en 200 kilometer breed met een totale oppervlakte van 200.000 vierkante kilometer. Het zoute water ligt op een diepte van ongeveer vijftig meter tot twee kilometer.

In eerste instantie kan het water zowel dienen voor menselijk gebruik als andere doeleinden, zoals de landbouw en industrie. "Hoewel we ontzettend blij zijn met de ontdekking, valt het water in eerste instantie aan de staat toe", zei Andrew Forrest, woordvoerder voor Anaconda.

Ook de autoriteiten toonden zich verheugd over de vondst in West-Australië, dat een van de droogste gebieden in het land is. "Als dit water echt van goede kwaliteit blijkt te zijn, en blijft, dan is het zeer goed nieuws", zo liet de verantwoordelijke minister voor Waterzaken weten. (Reuters)