Een regeringswoordvoerder maakte bekend dat het leger had moeten wijken voor de Tijgers, die met kanonnen en mortiers de stad Tanankillappu, ten oosten van Jaffna, aanvielen.

De Tamils, die voor een eigen, onafhankelijke staat in het noorden en oosten van Sri Lanka vechten, werden in 1996 van het strategische Jaffna verdreven. De oorlog, die bijna zeventien jaar woedt, kostte al aan zo'n 60.000 mensen het leven.

Ook de internationale organisatie Artsen zonder Grenzen (AzG) maakt zich zorgen over de situatie, en maakte gisteren melding van grote tekorten aan medicijnen in de klinieken op Jaffna. Bijzonder gevaarlijk vindt de organisatie dat nogal wat medische centra vlak naast militaire bases liggen.