Met drie andere oppositieleiders kreeg Roque vorig jaar een gevangenisstraf van 3,5 jaar wegens onder meer het aanwakkeren van burgerlijke ongehoorzaamheid. Vrijdag jl. werd de tot vier jaar veroordeelde ingenieur Felix Carcasses al vrijgelaten.

De vier dissidenten, van wie er nu nog twee vastzitten, beschuldigen de regering ervan een 'ondoordacht' economisch beleid te voeren dat de verarming van het eiland eerder zou versnellen dan zou stoppen.

Volgens de Cubaanse mensenrechtenactivist Elizardo Sanchez is de vrijlating te danken aan internationale druk: "Het lot van de vier kwam ter sprake in bijna alle ontmoetingen van Cubaanse diplomaten met buitenlandse collega's."