Dit verklaarde gisteravond loco-burgemeester Helden van Enschede als antwoord op de vele vragen, die sinds afgelopen weekeinde zijn gerezen over de vergunningen van Fireworks.

De gemeente Enschede gaf gisteren na herhaalde indringende verzoeken van de pers de milieuvergunning die aan Fireworks werd verstrekt vrij. Tevens werd toegegeven dat naar aanleiding van een vergunningaanvraag uit 1997 door één bewoner uit de omgeving van het bedrijf schriftelijk bezwaar is gemaakt tegen uitbreiding.

"Het klinkt nu wrang, maar de buurtbewoner merkte op dat de opslag van vuurwerk niet paste in een woonwijk", aldus loco-burgemeester Helden. "We moesten het bezwaar echter op juridische gronden afwijzen. Het ging hier namelijk om een bezwaar van planologische aard. De Wet milieubeheer, op grond waarvan de milieuvergunning wordt verstrekt, biedt geen ruimte voor planologische bezwaren."

Uit de gisteren vrijgegeven stukken blijkt dat de onderneming in 1977 toestemming kreeg 13 bunkers voor in totaal 16.500 kilo "klein vuurwerk" en 1950 kilo "groot vuurwerk" te bouwen in de Tollenstraat. Twee jaar later mochten nog eens zeven nieuwe bunkers worden bijgebouwd.

In 1997 werd een zogeheten revisievergunning verleend, omdat in het bedrijf het accent werd verlegd van klein vuurwerk naar groot vuurwerk. De opslagmogelijkheden werden uitgebreid met 3 zeecontainers. Vorig jaar werd nog eens toestemming gegeven voor het plaatsen van 11 zeecontainers en het opslaan van extra vuurwerk. In totaal mocht Fireworks op grond van de milieuvergunning 158.250 kilogram vuurwerk opslaan.

Volgens loco-burgemeester Helden zijn de direct omwonenden aan de Tollenstraat door de gemeente aangeschreven toen de vergunningen werden aangevraagd en aangepast. De bewoners werd gemeld dat er een concept-vergunning ter inzage was gelegd, men kon dan voor een periode van vier weken bezwaar maken tegen de vergunning.

De loco-burgemeester wees er verder op dat de gemeente uit planologische overwegingen al geruime tijd bezig was S.E. Fireworks te verplaatsen. "Gevaarsapecten speelden daarbij geen rol. Maar vanuit de inspanningen op het gebied van de stadsvernieuwing was het de bedoeling het gebied waar de Tollenstraat onderdeel vanuit maakte te herstructureren", aldus Helden. Sinds enkele jaren wordt in de getroffen Enschedese wijk gewerkt aan het realiseren van de VINEX-locatie Groot Rombeek.